Potencijalno kišna VN Kanade mogla bi donijeti prvi pravi test nove generacije bolida u mokrim uvjetima, ali Pirelli upozorava da problem nije samo u kiši. Niske temperature i specifična konfiguracija Gilles Villeneuve staze mogli bi stvoriti kombinaciju koja bi vozačima dodatno otežala utrku.

Dok je start VN Miamija ranije pomjeren tri sata unaprijed kako bi se izbjegla jaka kiša i posebno grmljavinsko nevrijeme, Pirelli je zapravo priželjkivao mokru utrku na Floridi. Razlog je bio jednostavan: visoke temperature zraka i staze u Miamiju pomogle bi vozačima da intermedium ili gume za jaku kišu lakše dovedu u prihvatljiv radni raspon.

U Montrealu je situacija potpuno drugačija. Temperature su znatno niže, a Gilles Villeneuve staza ima duge pravce i relativno malo zavoja u kojima se može generisati temperatura u gumama.

Na pitanje motorsporta, koliko haosa može izazvati potencijalno prva mokra utrka s bolidima za 2026. u Montrealu, šef Pirellija Simone Berra se nasmijao i rekao:

“To je savršena oluja.”

“Imamo niske temperature i stazu s malim energetskim opterećenjem. Ako ovdje bude padala kiša, bit će komplikovano jer, gledajući prognozu, očekuju temperature zraka od 11 ili 12 stepeni. A i staza bi, ako bude kiše, bila prilično slična.”

U takvim uvjetima vozačima bi bilo posebno teško da Pirellijeve gume dovedu na temperaturu, naročito intermedium gume. U subotu je nekoliko vozača, uključujući osvajača pole positiona Georgea Russella, već preko radija dobilo poruke da su im prednje gume prehladne, iako se vozilo na gumama za suho pri temperaturama staze između 30 i 40 stepeni.

Berra je priznao da bi izazov u mokroj utri bio znatno veći.

“Nikada nismo imali ove uvjete i nikada nismo dizajnirali gume za ove uvjete jer je jako hladno. Može biti nezgodno. Mislim da bi bilo teže na intermedium gumama, a malo manje teško na gumama za jaku kišu. Ta komponenta ima niži radni raspon, pa pretpostavljam da će gume za jaku kišu malo manje patiti.”

To bi bio neobičan scenario. Posljednjih godina gume za jaku kišu bile su najmanje omiljen izbor među vozačima, koji su uglavnom željeli što prije preći na intermediate gume. Međutim, u Kanadi Pirelli očekuje suprotan slučaj.

“Zato postoji mogućnost da, prvi put nakon nekoliko godina, guma za jaku kišu bude brža od intermediate gume,” rekao je Berra.

Kako bi pomogli vozačima da zagriju gume, FIA i Pirelli su, kao i u Miamiju, povećali temperaturu grijača za intermediate gume na 70 stepeni. Grijači za gume za jaku kišu propisani su na 40 stepeni.

To bi trebalo pomoći u fazi zagrijavanja, ali Berra je naglasio da bi održavanje temperature u gumama moglo biti jednako težak problem.

“Ako vam treba pet krugova i onda dođete do stabilizovanog stanja, onda je to dovoljno dobro. Samo morate čekati pravi prozor.”

“Ali poenta je da, ako počnete gubiti temperaturu i nikada ne pronađete način da je generišete ili vratite, onda to postaje problem jer počinjete gubiti prijanjanje. Dakle, praktično ne možete voziti intermedium gume s ovako niskim temperaturama.”

Prema Pirelliju, taj problem se ne može riješiti u kratkom roku. Veća temperatura grijača može pomoći u prvim krugovima, ali ne može spriječiti postepeni gubitak temperature nakon toga.

“Možemo povećati temperaturu grijača na 140 stepeni, ali ako nakon toga izgubite temperaturu, opet ćete doći na 50 stepeni. Imate dodatnu dobit za prvi, drugi ili treći krug, zavisno od toga koliko podignete temperaturu, ali onda završite u vrlo sličnoj situaciji.”

Upravo je to situacija za koju pojedini vozači smatraju da bi mogla postati opasna. Max Verstappen je bio među onima koji su se oglasili u subotu. Nizozemski vozač inače bi pozdravio mokre uvjete, ali je priznao da se ne raduje hladnoj i kišnoj utrci u Montrealu.

“Ako su gume prehladne, to je kao vožnja po ledu,” rekao je Verstappen. “Guma za jaku kišu radi malo bolje, ali to je bilo tokom mog testa u Barceloni, gdje prirodno generišete malo više temperature kroz zavoje. Mislim da će ovdje biti teško.”

Razlog je u konfiguraciji Gilles Villeneuve staze, gdje se gume hlade na dugim pravcima, dok ima relativno malo zavoja u kojima vozači mogu podići temperaturu.

“Samo se nadam da vrijeme neće biti previše loše,” dodao je Verstappen. “Ako gume ne rade kako treba, to stvara mnogo haosa, a mislim da će stvari već same po sebi biti dovoljno teške.”

Osim briga oko guma, VN Kanade mogla bi donijeti i prvi pravi susret bolida za 2026. s mokrim uvjetima, iako treba napomenuti da su Verstappen, Charles Leclerc i Pierre Gasly među vozačima koji su već odradili testne dane po kiši.

Nova generacija bolida, a posebno pogonske jedinice, također je izazvala zabrinutost među vozačima. Oscar Piastri je upozorio da će kiša dodatno zakomplikovati ponašanje novih motora.

“Ove pogonske jedinice ne vole kada niste konstantni, a u kiši je praktično nemoguće biti konstantan. Vjerovatno će biti nekoliko problema s tim kroz poredak, ali vidjet ćemo šta ćemo dobiti,” rekao je Piastri.

Za timove bi to značilo ulazak u nepoznato, jer pripreme i simulacije nisu dale jasne odgovore.

“Mnogo smo se pripremali u Miamiju, pokušavajući razumjeti stvari. Mislim da je zaključak bio da ne znamo šta će se dogoditi. A kada imate nekoliko stotina, ako ne i hiljade najboljih inžinjera na svijetu koji ne znaju šta će se dogoditi, onda je to zanimljiva situacija,” nastavio je Piastri.

Kako bi poboljšala sigurnost, FIA je ponovo izdala deklaraciju o kišnoj opasnosti, kao i u Miamiju. To znači da je timovima dozvoljeno mijenjati visinu bolida, boost mode je deaktiviran, isporuka MGU-K sistema smanjena je sa 350 kilovata na 250 kilovata, a aktivna aerodinamika u režimima za pravac aktivna je samo na prednjem dijelu bolida.

Ipak, vozači još nisu uvjereni da će te mjere učiniti bolide za 2026. dovoljno vozljivim po kiši.

“Ovi bolidi nisu onakvi kakvi bi trebali biti po kiši,” rekao je Verstappen. “Već imate manje downforcea, a hibridni motor je teži za kontrolisati od V8 motora. Manje je odzivan u mokrim uvjetima, posebno s formulom motora koju sada imamo. Tako da, bit će mnogo teže.”

Prvi pravi okus bolida za 2026. u mokrim uvjetima svakako bi bio veliki izazov. Međutim, ako se to dogodi pri niskim temperaturama i na jedinstvenoj konfiguraciji Gilles Villeneuve staze, VN Kanade mogla bi zaista postati savršena oluja za Formulu 1.