Lando Norris je sam kriv za poraz protiv Verstappena u Las Vegasu, smatra David Coulthard.
Las Vegas je trebao biti noć u kojoj će Lando Norris staviti gotovo nepovratnu tačku na borbu za naslov prvaka. Start sa pole pozicije, treći put zaredom, izgledao je kao idealna prilika da dodatno slomi otpor Maxa Verstappena. Međutim, umjesto demonstracije kontrole i taktičkog vođenja utrke, Britanac je završio kao primjer kako agresija bez kalkulacije može skupo koštati.
Norris je kvalifikacije odvezao vrhunski, tri desetinke brži od Verstappena u teškim, mokrim uvjetima. Sa 24 boda prednosti nad timskim kolegom Oscarom Piastrijem i mogućnošću da Verstappenovu borbu svede gotovo na teoriju, scena je bila postavljena za odlučujući trenutak sezone.
Međutim, Norris je imao samo dvije riječi nakon utrke: „Ze**o sam.“
Start je bio odličan, ali umjesto da brani liniju po standardnom obrascu, Norris je povukao naglu i izrazito agresivnu kretnju prema lijevoj strani staze kako bi zatvorio Verstappena. To je ostavilo Nizozemca na prljavijoj strani piste prije prvog zavoja, ali i Norrisa u situaciji gdje je sam sebi otvorio vrata za grešku. Ušao je prebrzo u prvi zavoj, otišao široko i gotovo poklonio vodeću poziciju. Verstappen je bez kontakta preuzeo vodstvo, a George Russell je također prošao Norrisa dok je on pokušavao vratiti kontrolu.
McLarenov vozač je uspio nakon dosta kruga uhvatiti tempo, napraviti nekoliko čvrstih preticanja i prestići Russella petnaest krugova prije kraja. U tom trenutku, inžinjeri su mu poručili „idemo po Maxa“, ali pet sekundi razlike vrlo brzo se pretvorilo u dvocifrenu prednost. Norris je na kraju ciljem prošao dvadeset sekundi iza Verstappena, čime je propustio šansu da prednost u poretku poveća na gotovo nedostižnih 56 bodova. Umjesto toga, razlika sada iznosi 24 boda, a 58 ih je još u opticaju.
Bivši F1 vozač David Coulthard nije štedio riječi.
„Lando Norris je pokušao igrati Maxa Verstappena njegovom igrom. Problem je što ne poznaje pravila te igre,“ rekao je Coulthard za CHANEL4, jasno aludirajući na to da Verstappen ima godine iskustva u agresivnom točak uz točak pristupu i dobro zna do koje granice može ići.
No, dok je Coulthard bio oštar, Jenson Button je imao suprotno mišljenje. On je u razgovoru sa Zakom Brownom istaknuo da je Norrisov potez bio odvažan i, iako možda loše izveden, bio je znak da je spreman boriti se kao šampion.
„Start je bio vrlo agresivan, ali lijepo je vidjeti taj pristup. Samo je ušao previše duboko u prvi zavoj,” rekao je Button.
Zak Brown se složio samo djelimično.
„Max je imao bolji start, Lando je branio i samo malo pretjerao. Ali lijepo je vidjeti da mu nije dao da prođe lako.“
Norris sada ulazi u završna dva vikenda sezone sa 24 bodova prednosti nad Maxom Verstappenom nakon što su oba vozača McLarena diskvalifikovana iz utrke u Las Vegasu.
