Lando Norris tvrdi da dodavanje više sprint utrka u F1 kalendar nije dugoročno održivo. Vozač McLarena je krenuo u odličnu sezonu na početku 2024., osiguravajući pobjednička postolja u MCL38. Trkaći vikend za VN Kine je bio je vrlo ohrabrujući za McLaren, koji je pokazao konkurentan tempo tijekom cijelog vikenda. Međutim, 24-godišnjak gleda širu sliku kada analizira održivost sprint utrka.
Prve sprint utrke su počele 2021., a tad se održalo samo tri događaja godišnje. Ova sezona će imati ukupno šest sprint vikenda, a FOM bilježi povećanu gledanost koju donosi tijekom vikenda. Prošli vikend u Shanghaiu, kišni uvjeti u petak su pomogli u stvaranju nepredvidljivih kvalifikacija i uzbudljivog startnog rasporeda za subotnju mini utrku od 100 kilometara.
Dok se Max Verstappen ubrzo vratio na svoju prirodnu poziciju, svakako je bilo istaknutih trenutaka za izdvojiti. Čak i uz pobjedu Nizozemca u nedjelju, incidenti u prošlosti izazvali su mnogo razgovora.
Međutim, mišljenja navijača su još uvijek su podijeljena o sprint utrkama. Za sada je koncept još uvijek prilično kritičan od strane većine – barem iz perspektive zabave. Ipak, pod uvjetom da gledanost petkom nastavi rasti, ovaj će format vjerovatno ostati u F1 u doglednoj budućnosti.
Norris upozorava na utjecaj sprint utrke
“Ali glavna stvar je samo danak koji ima za mehaničare i inžinjere. Ne mislim da je to loše za nas kao vozače, iskreno,” rekao je nakon utrke u Shanghaiu.
“Mislim da se mi uopće ne možemo žaliti. Stotine mehaničara i inžinjera koje imamo ovdje moraju toliko putovati. To nije zdravo za njih – nije održivo.”
“Dakle, problem nije u nama. Stoga, to nije nešto što biste nas trebali pitati. To je nešto na što bi ljudi trebali više paziti zbog ostatka tima. I mislim da je to ograničavajući faktor.”
Ovo je ključna komponenta razgovora koji okružuje sprint utrke – i često se zanemaruje. Čak i bez sprint vikenda, F1 kalendar je intenzivniji nego ikada: 24 utrke godišnje, zahtjevi rada u Formuli 1 su ekstremni.
To ne vrijedi samo za vozače, već i za inženjere, mehaničare i drugo osoblje koje radi na drugoj strani padocka. Krećući se naprijed, potrebno je razmotriti na ljudskoj razini kako bi godišnji raspored bio održiviji.
Za sada nije jasno kakvu će ulogu imati sprint utrke u sportu. Čini se malo vjerovatnim da će FOM napraviti potpuni zaokret i odbaciti koncept. Osim ako gledanost ne padne, može se očekivati da će se ovaj format pojaviti. Ipak, povećanje broja sprint utrka zahtijevat će dogovor timova sa druge strane paddocka, što se – trenutno – čini upitnim.
