Lando Norris će startati u utrku za VN Abu Dhabija uz Maxa Verstappena, koji je osvojio pole poziciju. Britanac je djelovao frustrirano pored smirenog nizozemskog vozača nakon kvalifikacija za VN Abu Dhabija, koje su ga smjestile na drugo mjesto. Verstappen je odvozio dominantan krug na Yas Marina stazi, dvije desetinke ispred McLarenovog vozača.
Norris je tokom slobodnih treninga izgledao uvjerljivo, a sa prednošću od 12 bodova ulazi u utrku u kojoj mu je za prvu titulu dovoljno i postolje. Ipak, start sa 2. pozicije nije ono čemu se nadao – fokus je i dalje isključivo na pobjedi u nedjelju.
„To je teško. Max je odradio dobar posao, čestitam mu,“ rekao je Norris nakon kvalifikacija.
„Uradili smo sve što smo mogli. Mislim da je moj krug bio prilično dobar, bio sam zadovoljan. Naravno, razočaran što nisam na pole poziciji za posljednji vikend, ali jednostavno danas nismo bili dovoljno brzi, pa ćemo pokušati sutra.”
Iako historija nije naklonjena Norrisovim šansama za pobjedu, start iz prvog reda i dalje je odlična pozicija za početak odlučujuće borbe. Njegov timski kolega Oscar Piastri kreće odmah iza, sa trećeg mjesta, dok je George Russell na 4. poziciji. S obzirom na važnost startne pozicije na Yas Marini, to je dobra vijest za Norrisa koji se suprotstavlja jednom, ali izuzetno brzom Red Bullu.
Upitan kako će pristupiti nedjeljnoj utrci, Norris još nema jasan odgovor.
„Biće vremena za to, ali za sada – razočaran sam što nisam na pole poziciji. I dalje želim pobjedu sutra, to je cilj.”
Ni Piastri nije bio presretan nakon svog kruga za start sa trećeg mjesta.
„Krug koji sam odvozio u prvoj kvalifikacijskoj rundi bio je lijep, napokon sam ušao u tempo ovog vikenda, a posljednji krug u trećoj kvalifikacijskoj rundi bio je također prilično dobar – nije baš ostalo mnogo toga unutra.“
„Jednostavno ne baš dovoljno brzo, ali to postavlja prilično uzbudljiv dan sutra.“
Da bi postao prvak, Piastri mora osvojiti 17 bodova više od Norrisa i pet više od Verstappena. Nije nemoguć zadatak, ali će biti izuzetno težak bez spoljnog faktora koji bi mogao promijeniti tok utrke.
