U trenutku kada se sezona približava dramatičnom završetku, borba za naslov 2025. dobila je novu dimenziju – i to zahvaljujući jednoj od najdirektnijih izjava do sada. Bivši F1 vozač Juan Pablo Montoya odlučio je sasjeći popularnu teoriju da je Lando Norris na vrhu samo zbog boljeg bolida, poručivši da ista logika vrijedi i za Maxa Verstappena tokom njegove dominantne ere.

Tri utrke do kraja, sa ukupno 83 boda u igri, Lando Norris dolazi u Las Vegas kao lider prvenstva. Trostruki trijumf – sprint i glavna utrka u Brazilu, plus pobjeda u Meksiku – izdigao ga je 24 boda iznad timskog kolege Oscara Piastrija, dok Verstappen sada kasni ogromnih 49 bodova. McLaren izgleda nezaustavljivo, ali mnogo glasova u paddocku tvrdi: “Sve je to do bolida.”

Montoya se samo nasmijao na taj narativ.

“Bez obzira da li se nekome sviđa ili ne, Norris i dalje pobjeđuje Verstappena,” rekao je Montoya. “Da, Verstappen je odvozio sjajnu utrku u Brazilu, ali je na kraju ipak bio poražen.”

Ove riječi dolaze nakon što je Verstappen u Sao Paulu napravio jedan od najimpresivnijih nastupa godine – start iz boksa, pa uspon do podijuma. Internet je to pretvorio u humoristične usporedbe: navijači tvrde da bi Verstappen trebao startovati iz parkinga pored staze samo da ima šansu da sve bude “fer”.

Međutim, iza šala krije se tvrd stav: neki vjeruju da Norris vodi samo zato što McLarenov MCL39 trenutno ima najbolji paket. I da bi, da su bolidi zamijenjeni, Verstappen već odavno završio prvenstvo.

Montoya takvu teoriju otklanja u korijenu.

“Ne može se sve bacati na to da Norris ima bolji bolid,” naglašava Kolumbijac. “Verstappen je imao bolji bolid kada je pobjeđivao u starim sezonama. To tako funkcioniše u Formuli 1 – kada imaš najbolji paket, koristiš ga.”

Montoya: Verstappen je matematički u igri, ali realnost je drugačija

Montoya takođe smatra da Verstappen više nije realan kandidat za titulu.

“Verstappen još uvijek ima matematičku šansu, ali nije realno očekivati da prestigne Norrisa,” poručio je.

Sudeći po trenutnoj formi, McLaren djeluje kao tim koji nema namjeru popustiti. Norris je u samo nekoliko sedmica od minusa od 34 boda došao do prednosti od 24 – gotovo nevjerovatan obrat.

Ako nastavi ovim tempom, Montoya vjeruje da bi prvenstvo moglo biti odlučeno prije Abu Dhabija.

“Norris je bio više od 30 bodova iza, a sada ima veliku prednost. Ako ovako nastavi, osvojit će titulu i prije finala.”

Međutim, jedan igrač ostaje u igri:

“Piastri još uvijek ima šansu. On može pobijediti u Las Vegasu, a ako Norris odustane, opet mijenjamo scenario. Za njega još nije gotovo.”

Za Verstappena – možda kraj borbe, ali ne i kraj priče

Montoya je zaključio zanimljivim opisom Verstappenove pozicije u svijetu Formule 1.

“Verstappen je šampion naroda. On je taj negativac koji nikome ne dopušta da mu govori šta da radi. Navijači se poistovjećuju s njim,” rekao je.

Ali misija odbrane titule – vjeruje – završena je.

“To je prevelika razlika tri utrke prije kraja. Kada stignemo u Abu Dhabi, imat ćemo novog svjetskog prvaka.”