Mercedes priprema veliki paket nadogradnji za W17 kojim želi dodatno ojačati trenutno najkompletniji bolid na gridu i riješiti područje u kojem su Ferrari i McLaren tokom posljednjih utrka najviše smanjili njegovu prednost.
Glavni dio novog paketa trebali bi činiti nova podnica i nova krila, a cilj je poboljšati stabilnost aerodinamičkog opterećenja i ponašanje bolida u prijelazima iz srednje brzih u sporije zavoje.
Mercedes je prvi dio sezone završio kao referenca po ukupnim performansama. W17 je konkurentan na različitim tipovima staza, od konfiguracija s manjim downforceom do tehnički zahtjevnijih staza, a upravo širina radnog prozora predstavlja jednu od njegovih najvećih prednosti.
Ipak, posljednje utrke pokazale su i područja u kojima konkurencija počinje smanjivati razliku.
Posebno se to odnosi na sporije zavoje i promjene karaktera zavoja, gdje Ferrari i McLaren sve češće uspijevaju približiti svoje bolide Mercedesu.
Zbog toga će novi razvojni paket biti usmjeren upravo na stabilniji downforce i predvidljiviji balans.
Nova podnica trebala bi predstavljati centralni dio nadogradnje, dok će nova krila dodatno pomoći u prilagođavanju aerodinamičke mape W17 različitim tipovima zavoja i nivoima opterećenja.
Mercedes želi da bolid zadrži što stabilniji balans kada prelazi iz srednje brzih u sporije sekcije, gdje promjena lateralnog opterećenja može značajno utjecati na ponašanje zadnjeg kraja i kvalitetu izlaska iz zavoja.
Takva stabilnost posebno je važna jer W17 svoju prednost ne gradi na jednom dominantnom području, nego na ukupnoj integraciji šasije, aerodinamike, električnog sistema i upravljanja energijom.
Upravo zato Mercedes trenutno uspijeva biti konkurentan na gotovo svim stazama.
Bolid pri manjem aerodinamičkom opterećenju koristi visoku efikasnost i učinkovito raspoređivanje električne energije, dok na stazama koje zahtijevaju više downforcea profitira od stabilnosti, trakcije i vrlo čitljivog balansa.
Međutim, Budimpešta je pokazala da razlika više nije toliko velika kao na početku sezone.
Mercedes je tamo izgubio dio ranije prednosti, a konkurencija je posebno u sporijim sekcijama uspjela doći znatno bliže.
Novi paket zato nije zamišljen kao promjena osnovnog koncepta W17, nego kao pokušaj da se dodatno proširi radni prozor bolida i ukloni jedna od rijetkih slabosti trenutne platforme.
Poseban fokus bit će na tome da downforce ostane stabilan kroz promjene pravca i prelaze između različitih brzina zavoja.
To bi vozačima trebalo omogućiti više povjerenja na ulasku u zavoj, bolju rotaciju i stabilniju pripremu trakcije na izlazu.
Mercedes pritom ne planira stati samo na aerodinamičkom razvoju.
U pozadini se i dalje radi na pouzdanosti pogonske jedinice, softveru i upravljanju energijom, ali novi aero paket trebao bi biti glavni tehnički korak u drugom dijelu sezone.
Tačan trenutak njegovog debija još može zavisiti od konačnog rasporeda i uslova na pojedinim stazama, ali sama struktura paketa već je jasna.
Nova podnica i nova krila trebaju pomoći Mercedesu da dodatno stabilizira W17 u sporijim zavojima i sačuva prednost koju je izgradio tokom prve polovine sezone.
Za ekipu koja već ima najkompletniji paket na gridu, cilj nije potpuna promjena filozofije bolida, nego uklanjanje upravo onih nekoliko slabijih tačaka koje bi Ferrari i McLaren mogli iskoristiti u nastavku prvenstva.
