Trkaći direktor Mercedesa Andrew Shovlin vjeruje da će fenomen poskakivanja nestati sa novim pravilima od 2026. godine, ali upozorava da novi pravilnik neće biti nimalo jednostavan za inžinjere. Iako bi nova aerodinamička pravila trebala ukloniti problem koji je obilježio početak ere efekta tla 2022., Shovlin smatra da će ekipe sigurno naići na druge izazove dok budu istraživale granice nove formule.
Prema pravilima koja stupaju na snagu 2026., geometrija podnice vraća se na koncept koji je postojao prije 2022., sa gotovo ravnom podnicom između prednjeg dijela i difuzora. Upravo zbog takvog protoka zraka ispod bolida, pojava poskakivanja bi trebala biti gotovo isključena.
„Uvijek postoje zamke i uvijek će postojati timovi koji će biti razočarani poslom koji su obavili. Nikada ne ulazite u novi set pravila misleći da će sve biti jednostavno,“ objasnio je Shovlin. „Ono što se može reći jeste da se propisi vraćaju prema prethodnoj generaciji bolida, kod kojih nismo imali iste probleme sa poskakivanjem kao na početku ovih aktuelnih pravila.“
Shovlin dodaje da, čak i u slučaju da se slični problemi pojave, timovi sada imaju dovoljno znanja i alata da ih razumiju i riješe mnogo brže. „Čak i ako bi došlo do problema, s obzirom na to što smo naučili u proteklom periodu i sa alatima koje smo razvili da bismo razumjeli aerodinamiku, bili bismo u mnogo boljoj poziciji da se nosimo s tim,“ pojašnjava on. „Uvijek postoji izazov da se nova formula pravilno izbalansira, jer se veliki dio posla radi u simulatorima, ali dok ne krenemo sa testiranjem na stazi, nećemo tačno znati kako će se bolid ponašati.“
Pored aerodinamičkih tema, Shovlin se osvrnuo i na tvrdnju Georgea Russella da će nova pravila o korištenju energije i baterije 2026. godine otvoriti „neobična“ mjesta za preticanja. Objašnjava da će novi sistem raspodjele energije donijeti dodatnu stratešku dimenziju u borbama na stazi, ali i upozorio da će vozači morati pažljivo upravljati potrošnjom energije kako ne bi bili ranjivi kasnije tokom kruga.
„To će svakako biti važan faktor jer će postojati ograničenje energije i morat ćete činiti sve da je što više regenerišete,“ naglasio je Shovlin. „Međutim, to će biti slično za sve timove na gridu. Kada postoji manjak energije, to otvara strateške mogućnosti za vozača – ključno će biti znati gdje i kada je treba koristiti.“
„Bit će situacija u kojima će preticanje biti lako na početku kruga, ali ćete vrlo brzo biti vraćeni ako potrošite previše energije,“ dodao je. „Tako će se nova formula razvijati – možda to neće biti presudno za performanse, ali će imati ogroman uticaj na strateško utrkivanje.“
Shovlinov zaključak jasno pokazuje da Mercedes očekuje kompleksan početak nove ere 2026., bez ponavljanja grešaka iz 2022., ali sa potpuno novim tehničkim zamkama koje će, kao i uvijek, razdvojiti najbolje timove od onih koji se budu mučili sa prilagođavanjem.
