Mercedesov direktor inžinjeringa za operacije na stazi Andrew Shovlin kaže da ekipa mora stati u kraj nizu ‘neurednih utrka’ i početi iskorištavati brzinu svog bolida ako žele pobijediti Red Bull u ovogodišnjoj borbi za naslov.
Mercedes nije zadovoljan ishodom VN Italije na kojoj je došlo do sudara između njihovog vozača Lewisa Hamiltona i Red Bullovog vozača Maxa Verstappena jer nisu uspjeli iskoristiti brzinu svog bolida na stazi na kojoj su u kvalifikacijama bili uvjerljivo brži od svojih glavnih rivala.
Verstappen je iz Monze otišao sa 5 bodova prednosti ispred Hamiltona u poretku vozača, ali i kaznom od 3 mjesta na startnom gridu za VN Rusije, za koju iz Red Bulla vjeruju da im neće previše omesti planove s obzirom da Max već na startu može nadoknaditi te pozicije.
Mercedesov direktor inžinjeringa za operacije na stazi Andrew Shovlin kaže da Mercedes mora biti ‘jako kritičan prema sebi’ nakon utrke u Italiji gdje su imali uvjerljivo najbrži bolid u kvalifikacijama, ali su Monzu napustili sa ‘tek’ trećim mjestom i to nakon Bottasovog proboja sa zadnje pozicije.
„Kao što je to često slučaj, odavde odlazimo samo sa listom stvari u kojima se moramo poboljšati jer možemo puno bolje nego što je to bio slučaj u zadnje vrijeme,“ rekao je Shovlin.
Mercedes nekoliko puta ove sezone nije iskoristio svoju prednost na stazama gdje su imali priliku nanijeti štetu Red Bullu, dok je s druge strane austrijska ekipa to često radila. Mercedes u zadnjih 10 utrka ima samo 1 pobjedu, dok je Red Bull u istom periodu slavio 7 puta. Mercedes i Hamilton su mogli zabilježiti barem 3 pobjede.
Hamilton nije iskoristio priliku koja mu se ukazala u Bakuu. Verstappen je uvjerljivo vodio, ali mu je 2 kruga prije kraja utrke pukla guma i Nizozemac se slupao. Hamilton je napao Pereza na startu, ali je napravio veliku grešku, izletio je sa staze i ostao je bez ijednog boda.
Prije ljetne pauze, Mercedes je imao najbrži bolid u Mađarskoj, ali to nisu pretvorili u maksimalne bodove. Bottas je na startu ‘pokupio’ nekoliko bolida (Norrisa, Pereza i Verstappena) i odustao je, dok je Mercedes pogrešno procijenio promjenljive uslove na stazi i Hamilton je završio drugi nakon Vettelove diskvalifikacije.
U Monzi je Mercedes bio najbrži bolid za nekoliko desetinki, ali je Verstappen čak povećao svoju prednost za 2 boda ispred Hamiltona nakon 2. mjesta u sprint kvalifikacijama, čemu je uveliko kumovao i Hamiltonov loš start. Red Bull je tokom sezone pokazao da je konkurentan na skoro svim stazama, a poslije Rusije nas čeka dosta više staza na kojima bi upravo austrijska ekipa trebala imati prednost nad Mercedesom. Stoga je jasno zašto su u Mercedesu nezadovoljni ishodom VN Italije, a njihovo nezadovoljstvo nije ništa manje ni nakon Verstappenove kazne.
„Moramo složiti dobar vikend u Rusiji. Tu bismo trebali biti konkurentni, ali već duže vrijeme imamo neuredne utrke. Ne smijemo dozvoliti sebi da nas nešto dekoncetrira. Moramo se fokusirati da isporučimo performanse koje su nam potrebne da osvojimo naslov,“ dodaje Shovlin.
Nakon VN Rusije je malo staza za koje se može reći da su Mercedesove. Ako Mercedes ne pobijedi u Sochiju, tj. ako Verstappen ode kao prvoplasirani iz Rusije, Hamilton i Mercedes će biti u poziciji lovca s bolidom koji na narednim stazama možda neće biti dovoljno brz da efikasnu ‘potjeru’, znajući da su već prosuli nekoliko velikih prilika. Stoga im je pobjeda u Rusiji imperativ.
