Mercedes je jedina ekipa među top četiri koja na VN Sjedinjenih Američkih Država nije donijela nove dijelove, dok su Ferrari, McLaren i Red Bull stigli u Austin s dodatnim nadogradnjama. Ekipa iz Brackleyja odlučila je da ne širi paket novim komponentama, nego da se fokusira na bolje razumijevanje i izvlačenje maksimuma iz nadogradnji koje su uvedene prije dvije utrke u Maleziji.
Taj paket do sada nije donio rezultat kakav je Mercedes očekivao. George Russell je već priznao da velike nadogradnje uvedene u Maleziji nisu radile onako dobro kako su se nadali, dok je Singapore poslužio za poređenje različitih konfiguracija i prikupljanje dodatnih podataka. Mercedes sada vjeruje da je razvojni pravac ispravan, ali da još mora pronaći postavke koje će omogućiti W17 da dosljednije koristi puni potencijal novih dijelova.
Dok Mercedes radi na postojećem paketu, njegovi glavni rivali nastavili su razvoj. Ferrari je prema službenim prijavama FIA-e donio najopsežniji paket među top četiri ekipe. Promjene obuhvataju podnicu, bočne stranice i difuzor, a cilj je povećati downforce na oba kraja bolida i poboljšati protok zraka prema stražnjem dijelu SF-26.
Ferrari je izmijenio glavni dio podnice i njen prednji rub, uključujući noseće elemente, dok su promjene na ulazu bočnih stranica, donjem izrezu i takozvanoj coke-line zoni usklađene s novim difuzorom. Ideja je generisati dodatno aerodinamičko opterećenje na efikasniji način i pritom zadržati stabilniji protok zraka kroz različite faze vožnje.
McLaren je u Austin stigao s tri promjene. Ekipa je izmijenila prednji i zadnji sklop oko točkova te difuzor. Promjene na prednjem dijelu rade zajedno s aerodinamičkim oblogama ovjesa kako bi poboljšale tok zraka, dok su izmjene na zadnjem dijelu usmjerene na povećanje lokalnog opterećenja. Nova geometrija difuzora trebala bi poboljšati aerodinamičke performanse kroz širi raspon brzina.
Red Bull je donio dvije manje promjene. Jedna je dodatna aerodinamička pločica na donjem dijelu završne ploče prednjeg krila, koja može služiti i za mjerenje temperature površine gume, ali istovremeno donosi dodatno lokalno aerodinamičko opterećenje. Druga promjena odnosi se na profil zaštitnog elementa na prednjem dijelu, s ciljem poboljšanja pouzdanosti i smanjenja mogućnosti oštećenja pri većim opterećenjima upravljanja.
Iza vodeće četvorke najviše promjena donio je Racing Bulls. Njihov paket uključuje novo prednje krilo, zadnje krilo, podnicu i pokrov motora. Audi je prijavio tri novosti, među kojima su novi kanal za hlađenje prednjih kočnica, izmijenjeni dio prednje podnice i novi nosač retrovizora. Alpine je radio na zadnjem dijelu podnice i elementima zadnjeg krila, dok Cadillac donosi promjene na prednjim elementima podnice i otvorima za hlađenje bočnih stranica.
Williams, Aston Martin i Haas, poput Mercedesa, nisu prijavili nove dijelove za Austin, ali se Mercedes posebno izdvaja jer je jedini među četiri vodeće ekipe koji nije nastavio razvoj novim komponentama. U trenutku kada su razlike između vrha veoma male, to dodatno povećava značaj rada na postavkama W17.
Mercedes zato u Austinu ulazi u drugačijoj poziciji od svojih direktnih rivala. Ferrari, McLaren i Red Bull pokušavaju pronaći dodatne performanse kroz nove dijelove, dok ekipa iz Brackleyja želi dokazati da postojeći paket ipak ima više potencijala nego što je pokazao u Maleziji i Singapuru. Za Mercedes će zato ovaj vikend biti važan test koliko još može izvući iz W17.
