Mercedesov šef Toto Wolff priznaje da njemačka ekipa ima ‘sumnje’ u pozdanost svoje pogonske jedinice nakon što je Valtteri Bottas drugu utrku zaredom morao uzeti novi motor.

Bottas je u Rusiji uzeo svoj peti motor ove sezone te je i u Sochiju kao i prije dvije sedmice u Italiji morao startati iz zadnjih redova poretka. Inicijalno su britanski i njemački mediji ovu promjenu motora protumačili kao Mercedesov pokušaj da ometaju Maxa Verstappena u utrci pomjeranjem Bottasa bliže njemu, jer je Nizozemac također uzeo novi motor i morao je startati sa 20. pozicije. Tome nije pomogla ni Wolffova izjava o ‘taktičkoj’ promjeni motora, ali je Mercedes otkrio da su zapravo imali problema sa Bottasovim motorom.

Poslije utrke su i Bottas i Mercedes priznali da postoji sumnja u pouzdanost pogonske jedinice, a Wolff je otkrio da se trenutno vrše analize svih motora koje njihovi vozači imaju na raspolaganju.

„Trenutno analiziramo performanse pogonskih jedinica jer imamo određene sumnje i nismo odlučili koji se motori mogu opet koristiti,“ rekao je Wolff.

Pored Bottasovih promjena motora, Mercedesov klijent Williams je također morao mijenjati Latifijev motor u Rusiji zbog penumatskog curenja—isti problem je u Austriji imao George Russell ranije ove sezone.

Hamilton je pod velikim rizikom da će mu biti potrebna promjena motora te će biti u istoj situaciji kao Verstappen, gdje će morati startati zadnji i maksimalno ograničiti štetu. Za Verstappena stvari nisu mogle ispasti bolje jer je i pored svega završio drugi, odmah iza Hamiltona u utrci u kojoj su u normalnim okolnostima računali na maksimalno 3. mjesto.

Wolff kaže da nisu mijenjali motore 2 vikenda zaredom kako bi stvorili ‘zalihe’ do kraja sezone.

„Imamo određene sumnje. Trenutno idemo utrku po utrku, analiziramo performanse pogonskih jedinica i donosimo odluke. Moramo pronaći pravi balans da riješimo sve probleme koje imamo sa motorom ne samo za ovu godinu već i za narednu godinu.“

„Trenutno razmišljamo kako da nastavimo sezonu što se tiče pogonskih jedinica,“ dodaje Wolff.

Hamilton je u Belgiji uzeo svoj treći i posljednji ‘besplatni’ motor za ovu sezonu. Svoj najstariji motor je izgubio u Nizozemskoj nakon problema na drugom slobodnom treningu sedmicu dana kasnije u Zandvoortu te do kraja sezone na raspolaganju ima samo 2 motora. To znači da postoje velike šanse da će Hamilton morati uzeti četvrti motor na nekoj od utrka do kraja sezone i startati sa začelja.

„Izgubio sam jedan motor, Valtteri ih ima nekoliko. Pokušavam se brinuti o svojim motorima kada vozim i smanjiti broj krugova koji radim. Ali ko zna, ne mogu kontrolirati budućnost,“ odgovorio je Hamilton kada je upitan da li će mu trebati četvrti motor.