Ekipa Mercedesa je danas predstavila svoj novi bolid za 2021. godinu—W12E, a njihov glavni inžinjer za pogonsku jedinicu Hywel Thomas objasnio je šta su radili po pitanju novog motora.
Mercedes je potpuno redizajnirao MGU-K sistem uoči prošle sezone, a verzija koju su uveli za 2020. je donijela ‘dobar korak naprijed u performansama’. Međutim, pred kraj prošle sezone su su se počeli javljati kvarovi na ovoj komponenti—Perez je odustao 2 puta u posljednje 3 utrke zbog kvara MGU-K na njegovom Racing Point-Mercedesu, pa je njemački proizvođač napravio dodatne promjene u ovom polju za ovu sezonu:
„Bilo je puno primjera gdje je MGU-K odradio puni životni ciklus bez ikakvih problema, ali smo onda imali slučajeve gdje je otkazivao sredinom svog životnog ciklusa. Za 2021. smo pregleali taj dizajn kako bismo shvatili uzroke tih kvarova. Promijenili smo dizajn MGU-K za ovu godinu, što bi trebalo omogućiti konstantniju proizvodnu rutu i samim time poboljšati pouzdanost MGU-K,“ rekao je Thomas.
Pouzdanost je jedna od 3 područja koja je Mercedes želio poboljšati na novom M12 motoru za 2021. Thomas je također dodao da motor ima ‘potpuno nove inovacije’, što ne zvuči previše ohrabrujuće za konkurenciju s obzirom da je Mercedes prošle godine imao uvjerljivo najjači motor na gridu.
„Prvo smo nastavili sa razvojem tehnologije pogonske jedinice. To je kontinuiran proces i smatramo da smo u tom polju ponovo napredovali ove godine. Drugo područje je pouzdanost. Otkrili smo neke probleme sa dizajnom prošle godine, tako da smo napravili neke promjene.“
„Imamo i potpuno nove inovacije koje ćemo po prvi put koristiti na motoru. Ovo je bilo posebno izazovno jer je prošla sezona završila jako kasno, tako da je zimski period bio puno kraći nego inače. Imali smo manje vremena da se pripremimo.“
Još jedan od zadataka odjela za pogonsku jedinicu je bilo smanjivanje toplote koju motor proizvodi, što je omogućilo odjelu za šasiju da kreira aerodinamički efikasnije pakiranje za bolid.
„Nastavili smo svoj pohod ka boljoj termalnoj efikasnosti u motoru sa unutrašnjim sagorijevanjem. Većina razvoja se temeljila u srcu pogonske jedinice. Želimo maksimalan učinak iz procesa sagorijevanja.“
„Paralelno s tim smo uveli promjene na turbopunjaču kako bismo umanjili uticaj na odbacivanje toplote. To su najupečatljivije stvari kada je u pitanju snaga radilice i performanse pogonske jedinice.“
Mercedes je promijenio i materijal od kojeg proizvode jedan dio pogonske jedinice.
„U 2020. smo koristili aluminijsku strukutur koja nije bila pouzdana kao što smo očekivali, tako da smo uveli novu leguru za blok motora.“
Pošto će ovogodišnji kalendar imati 23 utrke, to se odrazilo i na Mercedesove planove kako da koriste pogonsku jedinicu:
„Napravili smo promjene i na ERS-u. Čeka nas veliki izazov u 2021. sa 23 utrke, tako da se moramo pobrinuti da je pouzdanost dobra. Radili smo naporno u tom području i nadamo se da će se isplatiti,“ dodao je Thomas.
