Šef McLarena Andrea Stella kaže da je kombinacija Max Verstappen/Red Bull još uvijek korak dalje uprkos optimističnoj radio poruci Landa Norrisa nakon Velike nagrade Japana u kojoj je tim iz Wokinga bio prvi izazivač.
Nakon što su Lando Norris i njegov timski kolega Oscar Piastri završili iza pobjednika utrke Maxa Verstappena na Suzuki, Britanac se javio putem radio veze i rekao: “Dvostruko postolje. Dolazimo po Red Bull.”
Iako je trkački vikend u Japanu bio još jedan ohrabrujući vikend za momčad sa sjedištem u Wokingu u nastojanju da se vrati na čelo Formule 1, šef McLarena Andrea Stella je oprezniji u pogledu očekivanja za ostatak sezone.
Premda je oduševljen napretkom koji je postignut tijekom 2023., Stella smatra da Red Bull – posebno sa Maxom Verstappenom za volanom – još uvijek nije na dohvat ruke u smislu čistog tempa.
Na pitanje o tome koliko mu se čini da je Red Bull daleko, Stella je odgovorio: “Još uvijek korak predaleko. Ali pošteno govoreći, u ovom trenutku, izgleda [kao da] je Max jedan korak predaleko,” istakao je.
“Postoji varijabilnost staza u sezoni, ali nijedna od tih staza nema karakteristike Singapura,” pojašnjava on.
“Iako bi moglo biti nekih staza na kojima bismo mogli biti konkurentni – Katar bi trebao biti pristojna staza za nas. Bojim se da su to karakteristike koje nam se ne sviđaju, to su također karakteristike na kojima će Red Bull biti jednostavno izvanredan.”
“Stoga, morat ćemo biti realni da će nam trebati neke situacije da se dogode da bi bili u stanju napraviti finalni iskorak.”
McLarenova takmičarska situacija se bitno preokrenula ove sezone uz programom nadogradnji koji su im pomogli da se u nekim utrkama pojavi kao prvi izazivač Red Bulla.
Ali Stella zna da ništa nije zagarantovano u Formuli 1 i vidi trenutne probleme Aston Martina kao primjer kako se stvari brzo mogu promijeniti. Njihov suparnik sa sjedištem u Silverstoneu je konstantno završavao na postolju zahvaljujući Fernandu Alonsu u prvim utrkama ove godine, ali sada se muče da završe u top 10.
Na pitanje koliko je McLaren bio svjestan da napredak može brzo stati, Stella je dodao: “Vrlo svjestan. Vrlo, vrlo pažljivo. I ako ništa drugo, pokušavamo biti što rigorozniji sa razvojne tačke posmatranja.”
“Želimo osigurati da ne skraćujemo nijedan korak i da ne dođemo do [situacije u kojoj kažemo]: moramo se brže razvijati. Tada počinjete preskakati neke metodičke korake koje smo dosad primjenjivali.”
“Mislim da su svi u McLarenu, posebno tehničko vodstvo, vrlo svjesni da je tempo razvoja već brz. I to je ono čemu trebamo nastaviti težiti.”
“Onda ćemo vidjeti, kad slijedeće godine budemo u Bahreinu, tko se mogao brže razvijati. Vidjeli smo sa Aston Martinom da su tokom zime mogući veliki koraci, ili McLarenom, da to možete učiniti i tijekom sezone,” zaključio je Stella.
