Sezona 2026. nije počela onako kako je vozač McLarena Oscar Piastri želio pred domaćom publikom u Melbourneu. Australac je ostao bez nastupa na utrci na Albert park stazi nakon što je oštetio svoj bolid tokom krugova za upoznavanje staze prije starta.
Incident se dogodio oko 40 minuta prije početka utrke za Veliku nagradu Australije. Tokom tih krugova Piastri je izgubio kontrolu nad svojim MCL40 i udario u zid, pri čemu je prednji dio bolida pretrpio ozbiljna oštećenja. Zbog toga je australski vozač bio prisiljen odustati još prije nego što je utrka uopće počela, što je bilo veliko razočaranje za domaću publiku.
Šef McLarena Andrea Stella priznao je da je trenutak bio izuzetno težak za mladog vozača, ali je istovremeno naglasio da Piastri ima mentalnu snagu potrebnu da se vrati još jači.
„Vrlo nesretan trenutak. Definitivno težak za njega, posebno pred australskom publikom,“ rekao je Stella.
Ipak, šef McLarena uvjeren je da će Piastri izvući pouke iz ovog iskustva i vratiti se još odlučniji već na sljedećoj utrci.
„Oscar je, želim to posebno naglasiti, mentalno vrlo snažan momak. Iskoristit će sve ovo da bude još koncentrisaniji i odlučniji već od utrke u Kini,“ istakao je šef McLarena.
Stella je također naglasio da će McLaren kao tim stati iza svog vozača i zajednički prevazići težak početak sezone.
„Pobrinut ćemo se da se s tim suočimo zajedno. Mi smo tim u svakoj situaciji koja može pogoditi bilo kojeg našeg vozača.“
Govoreći o uzrocima nesreće, Stella je objasnio da su u incidentu presudnu ulogu odigrala tri faktora. Prije svega, Piastri je u tom trenutku vozio na hladnijim gumama koje nisu imale optimalno prijanjanje. Situaciju je dodatno pogoršalo to što je bolid prešao preko rubnika, što je dodatno smanjilo stabilnost.
Treći faktor povezan je s ponašanjem nove generacije pogonskih jedinica u sezoni 2026. koje imaju gotovo podjednak udio električne i mehaničke snage. Takva konfiguracija može proizvesti nagli porast momenta nakon promjene stepena prijenosa, što u određenim situacijama može izazvati proklizavanje zadnjih točkova.
Piastri je i sam nakon incidenta priznao da ga je iznenadio dodatni nalet snage.
„Imao sam otprilike 100 kilovata dodatne snage koju nisam očekivao,“ rekao je vozač McLarena.
Rezultat svega bio je razočarani Australac koji je morao propustiti start domaće utrke, samo godinu dana nakon turbulentnog vikenda u Melbourneu 2025.., kada je također ostao bez željenog rezultata uprkos dobrim pokazateljima tokom vikenda.
„Mislim da prošle godine, iako rezultat nije bio ono što sam želio, ipak je bilo mnogo pozitivnih stvari tokom vikenda,“ rekao je Piastri.
„Ove godine je razočaranje očito još veće. Ipak, do današnjeg dana napravili smo mnogo stvari kako treba.“
Australac smatra da je tokom slobodnih treninga i kvalifikacija imao dobar osjećaj u bolidu i da je postupno gradio samopouzdanje.
„Mislim da smo jasno prepoznali neke stvari koje trebamo promijeniti i uraditi bolje. Tokom treninga i kvalifikacija osjećao sam se prilično ugodno, koliko to uopće može biti u ovim bolidima.“
„Imao sam osjećaj da polako gradim tempo i ulazim u ritam, što je na neki način bilo slično kao prije 12 mjeseci.“
Na kraju je Piastri poručio da će pokušati izvući pouke iz ovog incidenta i fokusirati se na sljedeću priliku.
„Pokušat ću uzeti lekcije iz ovoga i vratiti se sljedeće sedmice.“
Nova prilika za vozača McLarena stiže već narednog vikenda u Shanghaiu, gdje je na programu Velika nagrada Kine i prvi sprint vikend sezone 2026.
