Šef McLarena Andrea Stella kaže kako su bili uvjereni da će Lando Norris lako prestići Verstappena tijekom utrke za Veliku nagradu Belgije.
McLaren je stigao na zadnju utrku prvog dijela sezone na Spa-Francorchamps stazu u velikom naletu jer su postali prvi izazivači Red Bulla od Miamija, te su konstantno bili bolji.
Belgija je trebala biti znatno lakši posao za momčad iz Wokinga jer je njihov prvi rival već na startu bio u zaostatku od 10 mjesta na gridu nakon što je Red Bull odlučio zamijeniti motor Maxu Verstappenu.
No, nizozemski vozač je bio najbrži na svim uvjetima, pa se očekivao njegov brz povratak prema vrhu, a mnogi su mislili da bi sa prikazanim tempom mogao čak i pobijediti.
U cijelu priču se uključio i Mercedes, koji je fantastičnim performansama onemogućio i McLaren i Red Bull da dođu do predviđenih rezultata, a to prve pozicije.
Najveći pretedent za pobjedu je ipak bio Lando Norris, koji je postao zajedno sa svojim timskim kolegom Oscarom Piastrijem glavna prijetnja aktuelnom prvaku.
McLaren je izjavio nakon kvalifikacija u Belgiji da nisu htjeli žrtvovati postavke i izvršiti njihovu promjenu jer su se čuvali za utrku jer su bili uvjereni u svoj trkaći tempo.
Obzirom da je na utrci došlo do pogrešaka od strane Landa Norrisa, te McLarenovih neugodnosti u boksu, britanski vozač je tokom svog odlaska u boks izišao iza vozača Red Bulla.
Nakon toga, Britanac je krenuo u potjeru za Nizozemcem. Iako je bio u DRS-u, nije sebi stvorio dovoljnu priliku da napadne Red Bullovog vozača i završi ispred kako bi u drugom dijelu sezone imao dosta bolju priliku za napad na naslov.
Šef McLarena ističe da to što je trostruki prvak bio ispred nije trebalo predstavljati prepreku u izvršavanju prolaska pored njega, ali se to ipak nije desilo.
“Podcijenili smo koliko je teško pretjecati,” priznao je šef momčadi iz Wokinga na press konferenciji nakon utrke za Veliku nagradu Belgije.
“I možda je 75 metara manja DRS zona odigrala temeljnu ulogu – mislili smo da će biti lako proći Verstappena, ali nije bilo tako i zato što bio je vrlo dobar u upravljanju svojim kompletom medium guma tijekom cijele sezone i vidjeli smo da mnogi drugi vozači to nisu bili u stanju.”
No, Stella je ipak bio ohrabren činjenicom da su uspjeli osvojiti više bodova od svojih rivala, što će biti jako bitno za drugi dio sezone jer je razlika samo 42 boda.
“Mislim da je ovo deseta uzastopna utrka u kojoj smo na postolju i osvojili smo više bodova na Red Bullu, što nije bilo zadano,” dodao je šef McLarena.
