Max Verstappen se navikao pobjeđivati na utrkama sa vrlo ugodnim razlikama tijekom posljednje dvije godine, a i bio je miljama ispred svih ostalih. Kao rezultat toga, Nizozemac kaže da više zadovoljstva nalazi u dominantnom pobjedom nego bliskom borbom. 

Trostruki prvak je krenuo u pobjednički niz nakon što je u zadnjoj utrci sezone 2021. Pobijedio sedmesrotrukog prvaka Levisa Hamiltona i zabilježio svoju prvu titulu. 

Nakon toga, ulaskom u eru bolida sa efektom tla, nizozemski vozač je krenuo u postavljanje rekorda, koje će zasigurno biti teško ikad ostvariti. 

Red Bull je maksimalno iskoristio nova pravila da napravi najdominantniji bolid ikad viđenim na gridu premier klase motorsporta. Verstappen je 2022. kratko imao dostojnog protivnika. 

Nizozemski vozač je prošle godine imao dostojnog protivnika u prve 4 utrke, svog timskog kolegu Sergia Pereza, ali je nakon toga krenuo u nezaustavljiv pohod prema trećoj tituli. 

Njegove pobjede su bile već ucrtane, a samo je bilo pitanje sa kojom je vremenskom razlikom ostaviti drugoplasiranog vozača iza sebe. Takva prednost je obično bivala minimum između 15/20 sekundi. 

Ulaskom u tekuću sezonu, trostruki prvak je krenuo žestoko, jer je pobijedio na 4 od šest utrka. No, njegova vremenska razlika nije više toliko jasna kao što je bile prethodnjih godina, jer su Ferrari i McLaren napravili konkurentne bolide. 

Na prošlom trkaćem vikendu u Miamiju, gdje je Lando Norris pobijedio, vozač Red Bulla je dobio pitanje da li bi više volio izaći kao pobjednik iz borbe točak uz točak ili na dominantan način pobijediti sa prednošću od 20 sekundi. 

“Najmanje 20 sekundi,” rekao je Verstappen za Sky F1. “Bio sam u puno tijesnih borbi u svom životu, i puno mi se više sviđa sada kada sam siguran da možemo pobijediti sa velikom razlikom. Naravno, to nije ono što navijači žele čuti, ali ja sam pošten momak.” 

“Ovdje sam da pobjeđujem i stvaram vlastiti uspjeh.” 

Uz sve vrste glasina i pretpostavki o njegovoj budućnosti u F1, posebno o tome hoće li nastaviti voziti u Red Bullu kako bi završio ugovor do kraja 2028., nizozemski vozač je odgovorio da više nema nikakvih ciljeva koje želi ostvariti. 

“Važna stvar za mene u Formuli 1 je pokušati ostati gdje sam sada, jer sam već ostvario sve što sam želio postići u ovom sportu,” tvrdi on. 

Verstappen je jasno dao do znanja da se želi natjecati u drugim prestižnim utrkama kao što je 24 sata Le Mansa i utrkama izdržljivosti općenito, te je rekao da bi stvari morale funkcionisati savršeno kako bi osvojio rekordnu osmu titulu i postao najbolji najuspješniji u historiji sporta. 

“U nekom trenutku želim iskusiti sve različite vrste utrka izvan Formule 1, tako da neću biti ovdje do svoje 40. godine.” 

Verstappen je izgubio dvije od prvih šest utrka 2024., a Red Bull je već pretrpio više poraza nego cijele 2023. Problem sa kočnicama u Australiji koštao je Verstappena šanse da završi utrku, dok ga je u Miamiju pobijedio Norris nakon intervencije sigurnosnog automobila koja je omela njegovu strategiju, ali je on sam napravio pogrešku u kojem je oštetio podnicu, pa je sebe doveo u neugodnu situaciju. 

Ali Verstappen je rekao da činjenica da mu je još uvijek stalo do poraza pokazuje da će njegova ljubav prema F1 trajati još neko vrijeme. 

“Naravno da se naljutim kada se dogode stvari koje smo mogli spriječiti. Mislim da je dobro što se još uvijek naljutim, jer ako se ne naljutim, znači da me nije briga.” 

“Kada vam nije stalo, više ne dajete sve od sebe. U tom trenutku počnete preispitivati svoje postojanje u sportu. Volim pobjeđivati i volim biti na vrhu, volim raditi sa svim nevjerovatnim ljudima u timu. Mislim da je ono što me stvarno motiviše da uvijek pokušavam biti blizu savršenstva,” dodao je Max Verstappen.