Max Verstappen je vremenom 1:30.056 postavio najbrže vrijeme prve sesije na VN Japana. Na drugom mjestu se plasirao Sergio Perez. Ferrarijev Carlos Sainz je završio na poziciji broj tri. 

Prva sesija na Suzuki je odraža u prilično ugodnim uvjetima, iako uz znatno manje temperatutre u odnosu na što su vozači imali u prethodna tri vikenda, ali je bila prekinuta zbog izlijetanja Logana Sargeanta, koji je izazvao crvenu zastavu. Novi vozač je bio Ayumu Iwasa, koji je mijenjao Daniela Ricciarda. 

Lando Norris je predvodio grid u prminutama sesije postavivši 1:32.767 na medium gumama. Grid je bio podijeljen na medium i hard gune, s tim da su Ferrari, Red Bull i Haas koristili najtvrđu komponentu. Na početku je već moglo doći do incidenta u boksu između McLarena i Alpine izlazeći iz garaže. 

Nešto kasnije, Sainz je također imao problem sa Oconom, koji je jako sporo išao, dok je Španjolac bio u brzom krugu. Max Verstappen je na startu brzo vraćen u boks kako bi se provjerilo stanje bolida nakon instalacijskog kruga. Iwasa je proveo preko deset minuta u boksu gdje se radilo na bolidu. 

U prvoj trećini su se Lando Norris, Fernando Alonso i Max Verstappen izmijenjivali u postavljanju najbržih vremena, dok je vozač Red Bulla vremenom 1:31.463 bio na vrhu. Iza njega su bili, Norris, Alonso, Perez i Russell. 

Tijekom druge trećine je došlo do promjene postavki kod nekoliko vozača. Lance Stroll se u ovom dijelu vratio sa ‘normalnim’ bolidom, nakon što je na AMR24 imao testne rešetke. Logan Sargeant je izazvao crvenu zastavu u 30. Minuti, nakon što je izletio u 7. zavoju i oštetio prednje i zadnje krilo. 

Lewis Hamilton, koji je prije incidenta vozača Williamsa, prešao je na soft gume i sa njima postavio najbrže vrijeme druge trećine treninga od 1:30.543. Iza njega su bli Verstappen, Norris, Alonso, Perez. 

Nakon što je Williamsov bolid uklonjen sa mjesta iz kog je izletio, vozačima je ostalo 18 minuta na raspolaganju. U tom dijelu je došlo do prelaženja na soft gume od strane većine vozača, a Hulkenberg je pod istragom zbog nepoštivanja procesure izlaskom iz boksa. 

Max Verstappen je vremenom 1:30.056 postavio najbrže vrijeme sesije desetak minuta prije kraja. Njega su u tom trenutku slijedili Perez, Sainz, Russell, Hamilton. Nakon toga, vozači su se okrenuli simulaciji utrke, gdje su se koristile različite komponente guma. Do kraja sesije je poredak ostao nepromijenjen, pa je Max Verstappen završio kao najbrži vozač prvog treninga. 

Poredak top 10