Red Bull je ‘jako razočaran’ što Mercedes pokušava osporiti ishod ovogodišnje borbe za naslov prvaka u konkurenciji vozača u Formuli 1, a Red Bullov motorsportski savjetnik Helmut Marko kaže da je Mercedesova ‘greška’ također odigrala ulogu u konačnom ishodu.

Mercedesu su odbijena dva protesta nakon utrke i trenutno razmišljaju da li će nastaviti sa žalbenim postupkom koji se odnosi na jedan od protesta. Njihov vozač Lewis Hamilton je bio na putu ka svom osmom naslovu jer je vodio većinu utrke na Yas Marini, ali je izgubio pobjedu u zadnjem krugu kada ga je na novim soft gumama pretekao njegov glavni rival Max Verstappen.

Kontroverzna je odluka direkcije utrke da prvo zabrani, a onda dozvoli samo petorici vozača koji su se nalazili između Hamiltona i Verstappena da se vrate u isti krug sa vodećima, kako bi se utrka i naslov prvaka odlučio na stazi i kako se utrka ne bi završila iza Sigurnosnog automobila.

Mercedes smatra da se direkcija utrke nije pridržavala pravila i protokola koji se slijede u slučaju izlaska Sigurnosnog automobila, ali su suci odbili njihov protest koji se na to odnosio, pojasnivši da prema članu 15.3 direktor za utrke (u ovom slučaju Michael Masi) može nadjačati pravila i ima punu kontrolu nad upravljanjem Sigurnosnim automobilom.

Iako Mercedes osporava rezultat utrke, Marko vjeruje da Mercedes mora prihvatiti svoj udio u konačnom ishodu utrke u Abu Dhabiju.

„Razumijem da nisu sretni. Ali jednu stvar ne razumijem—imali su mogućnost da idu u boks po nove gume, ali nisu to uradili. Rekao bih da su tu napravili grešku. Na kraju su pokušali uticati na Michaela Masija, direktora utrke, da ne pošalje sigurnosni automobil na stazu. To nije u njihovoj nadležnosti,“ rekao je Marko.

Markov posljednji komentar se odnosi na situaciju ranije tokom utrke u kojoj je Mercedesov šef Toto Wolff preko radija molio Michaela Masija da period pod virtuelnim sigurnosnim automobilom ne pretvori u puni period pod sigurnosnim automobilom. To se desilo kada je Antionio Giovinazzi parkirao svoju Alfu pokraj staze.

Wolff je komunicirao sa Masijem i pred kraj utrke kada je tražio da se utrka zaključi na osnovu poretka u pretposljednjem krugu. Mercedes nije iskoristio prednost sigurnosnog automobila, kojeg je pred kraj utrke izazvao Nicholas Latifi, da prebace Hamiltona na nove gume jer nisu željeli predati poziciju na stazi Verstappenu, što bi bila katastrofa u slučaju da se utrka nije nastavila i da je završena iza sigurnosnog automobila.

Marko je rekao da je razočaran što je Mercedes u Abu Dhabi došao naoružan svih sredstvima za borbu van staze. Naime, Mercedes je nakon utrke imao usluge odvjetnika Paula Harrisa, koji je prošle godine spasio Manchester City od UEFA-ine sigurne zabrane igranja u Ligi Prvaka.

„Mi sa sobom na utrke dovodimo najbolje plaćenje inžinjere kako bismo izvukli maksimum iz bolida. Ne razumijemo način na koji su oni reagirali poslije utrke. Krug ranije su vjerovali da su prvaci, ali kada izgubite, morate prihvatiti poraz—to je barem naš pristup ovom sportu,“ dodao je Marko.