Četverostruki prvak je imao zaostatak od čak 104 boda na vrhu poretka nakon utrke u Zandvoortu, ali je do VN Katara taj minus smanjio na samo 24 boda.

Max Verstappen i dalje je u borbi za titulom prvaka Formule 1 2025., iako je priznao da je nakon VN Nizozemske praktično odustao od borbe. Vozač austrijskog tima trenutno dijeli drugo mjesto sa Oscarom Piastrijem, dok za liderom Landom Norrisom zaostaje 24 boda uoči završna dva vikenda u Kataru i Abu Dhabiju.

Ovaj povratak u borbu za naslov djeluje nevjerovatno s obzirom da je nakon Zandvoorta Verstappen bio u ogromnom zaostatku. Tada je, nakon što je završio iza Piastrija na svojoj domaćoj utrci, imao čak 104 boda manje od Australca.

Međutim, Red Bull je već slijedećeg vikenda na Monzi doveo paket nadogradnji, a Verstappen je od tada pobijedio na četiri od sedam posljednjih utrka. S druge strane, Piastri je u istom periodu osvojio samo jedno postolje i nijednu pobjedu, ali je to sve došlo promjenom bolida.

Na pitanje u Kataru da li je nakon Zandvoorta vjerovao da još može postati prvak, Verstappen je otvoreno odgovorio:

„Ne, lično ne. Nakon te utrke, kad sam došao kući, bio sam u fazonu: završili smo sa borbom za prvenstvo.”

„Ali onda smo imali odličnu prekretnicu. Mnogo bolje smo razumjeli bolid i uveli nadogradnje. To zajedno, uz vjerovatno i neke greške s druge strane, kao i činjenicu da smo mi maksimalno iskoristili većinu rezultata, dovelo nas je u ovu poziciju.”

„Zadovoljan sam. Bio bih malo sretniji da smo imali bolju prvu polovinu sezone, ali takav je život. Ne možeš vratiti vrijeme i promijeniti stvari. Sada, do kraja, pokušat ćemo dati maksimum.“

Mnogi smatraju da Verstappen u ovakvim situacijama ima psihološku prednost u odnosu na vozače McLarena, koji se prvi put bore za šampionat.

„Radit ću stvari na svoj način,” poručio je Verstappen, kada je upitan pomaže li mu iskustvo u ovakvoj borbi.

„Sigurno da pomaže. Kad pogledam sebe sa 21 godinu i sada, iskustvo zaista mijenja pristup trkaćem vikendu. Čak i ako kažeš da ne utiče ili da ne bi trebalo, utiče.”

„Ali, na kraju dana najvažnije je imati brz bolid. Moramo osigurati da smo brži od njih ili barem tu negdje. A onda ti ipak treba malo sreće.”

Zato Verstappen kažu da će u finale sezone ući bez pritiska, jer McLaren vodi borbu od samog starta.

„Nije bitno jesam li ispred ili iza, pristupam svakoj situaciji isto,” poručio je Nizozemac.

„Ovdje sam da pobijedim i znam da moram pobijediti ili barem osvojiti mnogo više bodova do kraja sezone. Ali dobro je. Ne mijenja ništa. Da li bih volio zadržati broj jedan na bolidu? Naravno – to je najbolji broj.”

„Ali, nisam pod stresom. Ako ne uspije – ne uspije. Neću plakati u Abu Dhabiju. Tako da, opušten sam.”