Bivši šef Maxa Verstappena, Franz Tost kaže da brzina četverostrukog prvaka jednaka vrijednosti razvoja bolida od 10 miliona eura.
Iako možda nema najbrži bolid u Formuli 1 ove godine, Verstappenova upornost ga drži u borbi za naslov – nakon prvih pet utrka sezone 2025., u kojoj zaostaje samo 12 bodova za Oscarom Piastrijem.
Max Verstappen bi mogao pobijediti i sa traktorom
Verstappenov prvi šef u Formuli 1 bio je Franz Tost, sada već penzionisani Austrijanac koji se povukao sa čela AlphaTaurija (sada Racing Bulls) nakon 2023. godine – Tost je bio na čelu Red Bullove sestrinske ekipe – Toro Rosso – još od njenog ulaska u sport 2006.
Tost je predvodio tadašnji Toro Rosso 2014. godine kada je Verstappen prvi put učestvovao na slobodnom treningu kao talentovani tinejdžer, a potom se takmičio za tim u sezoni 2015. i početkom 2016. Austrijanac nikada nije skrivao svoje divljenje Verstappenovim talentima, koji su do danas rezultirali sa četiri titule, nakon što je 2016. prešao u Red Bull.
Prošle sezone, Verstappen je osvojio titulu u bolidu koji je do kraja sezone bio tek treći ili četvrti najbrži, pošto je Red Bull promašio sa razvojem RB20. Ove godine, iako je bolid očigledno poboljšan, još uvijek nema svestranost ni čistu brzinu kao McLarenov MCL39.
Ali tamo gdje RB21 zaostaje, kaže Tost, Verstappen to nadoknađuje jer je „jednostavno tri desetinke po krugu brži od svih ostalih.“
Ovu prednost, rekao je Tost za njemački F1-Insider, znači da Verstappen može pobjeđivati čak i „sa traktorom“, te dodao: „Prošle godine je Max testirao Ferrari GT trkaći automobil. Odmah je bio dvije sekunde brži od ostalih.”
„Max ima osjećaj za brzinu, nevjerovatan pregled situacije, nevjerovatnu kontrolu nad vozilom i izuzetan osjećaj za bolid – bez obzira koji. Zbog toga bi se odmah snašao u bilo kojem bolidu Formule 1. Naravno, zatim bi dodatno prilagodio bolid svom stilu vožnje.“
Tri desetinke koje Verstappen donosi timu, Tost smatra, jednako su vrijedne kao višemilionski razvoj bolida – daleko više nego što bilo koja nadogradnja može da donese.
„Takav napredak ne možete postići samo s jednom nadogradnjom,“ napomenuo je. „Osim ako slučajno ne pronađete neko čudesno rješenje. Inače je potrebno jako puno vremena da učinite bolid 0,3 sekunde bržim po krugu. Kad to preračunate na čitavu sezonu, to košta deset miliona. Najmanje.“
Tost, koji još uvijek savjetuje Red Bull nakon što ga je naslijedila nova uprava Racing Bullsa – izvršni direktor Peter Bayer i šef tima Laurent Mekies – otkrio je da se nada kako će Verstappen ostati u Red Bullu, ali i da u potpunosti razumije zašto će druge ekipe učiniti sve kako bi ga privukle.
Glasine traju već godinu dana da bi Verstappen mogao preći u drugi tim, a Mercedes i Aston Martin se spominju kao glavni kandidati, ako se odluči otići prije isteka važećeg ugovora, koji traje do 2028. godine.
Navodne klauzule o performansama mogle bi mu omogućiti da ode ako to poželi, iako je Nizozemac pokušao umanjiti šanse za takav potez.
„Max je veoma poseban vozač koji je prirodno brži od drugih,“ rekao je Tost. „Mentalno je toliko jak da može iskoristiti svoj nadljudski talenat u ključnim trenucima. To ga čini tako nadmoćnim.”
„Ali Red Bull će najprije donijeti veliku nadogradnju u Imolu kako bi odlučujuće poboljšao bolid. Nadajmo se, za dobrobit Red Bulla, da će to uspjeti. Vidjet ćemo koji tim će na kraju ostati. Trenutno je još uvijek Red Bullov vozač, ima dugoročan ugovor s njima.”
„Sada zavisi hoće li ispoštovati taj ugovor ili ne. Ako se odluči na prelazak, postoji više timova za njega. Mercedes je prvi izbor, ali i Aston Martin bi mogao biti zanimljiv. Svi će pokušati da ga dovedu. Ali pitanje je – hoće li Max to htjeti? On i njegovi savjetnici će pažljivo razmotriti gdje ima najveće šanse za uspjeh.“
