Diskvalifikacija Georgea Russella zbog nedozvoljene težine negovog bolida iznenadila je njegovu momčad nakon Velike nagrade Belgije.
Uistinu, bez očigledne dileme, kao što je nestali dio bolifa, nije imao  odgovor kako je završio u situaciji u kojoj je završio.

Neki faktori koji se mogu istaknuti kao neposredna razmatranja – kao što je Russell potrošio više goriva jer VN Belgije nije imao sigurnosno vozilo niti VSC-ove – mogu se odbaciti jer se težina bolida uzima bez mase goriva u vozilu.
Umjesto toga, u FIA-inom izvještaju, Mercedes je primijetio da je došlo do pogreške sa nekim drugim izračunom.
U dokumentu FIA-e stoji: “Tim je priznao da nije bilo olakŝavajućih okolnosti i da je to bila istinska pogreška tima.”

No dok tim počinje svoju analizu o tome kako je završio bolidom koji je na kraju utrke bio 1,5 kg ispod težine, već postoji sumnja da bi glavni faktor mogao biti Russellove gume – i posljedice njegovog djelovanja strategija jednog zaustavljanja koja mu je pomogla da odnese pobjedu.

Russellov napad došao je kao rezultat toga što je odlučio preskočiti drugo zaustavljanje u boksu na koje je otišlo većina njegovih suparnika.

Prvobitno je bio u boksu već u 10. krugu za novi hard, i kako je tempo izgledao dosljedno, a degradacija nije bila loša, otvorila su mu se vrata da vozi do kraja.

Russell je to uspio i nakratko je izgledao kao da je izveo klinički briljantnu izvedbu upravljanja gumama na dan kada bi dodatno zaustavljanje osiguralo da ne bude bolji od petog mjesta

Međutim, ta odluka da te gume vozi 34 kruga mogla bi biti stvar koja ga je na kraju koštala pobjede jer je to imalo posljedice na težinu – jer se gume troše (a time i gube na masi) što se duže voze.

To je nešto što je trkać direktor Andrew Shovlin rekao da se pojavilo kao rana teorija o tome što je pošlo pogreŝno.

“Još uvijek ne razumijemo zašto je bolid bio ispod težinr nakon utrke, ali ćemo temeljito istražiti kako bismo pronašli objašnjenje,” rekao je Shovlin.

“Očekujemo da je gubitak gume od jednog zaustavljanja bio faktor koji je tome doprinio, a mi ćemo raditi na tome da shvatimo kako se to dogodilo.”

“Ipak, nećemo se opravdavati. Očito nije dovoljno dobro i moramo se pobrinuti da se to više ne dogodi.”

Težina koja nedostaje od 1,5 kg možda zvuči puno, ali govorimo samo o 375 grama iz svakog kuta.

I kao što je Pirellijev šef Mario Isola objasnio, to je sasvim unutar granica koliko gubi istrošena guma.

Upitan koliko guma izgubi na težini tijekom vožnje, Isola je rekao: “Obično, a o tome smo razgovarali prije nekoliko dana, to bi trebalo biti oko jedan kilogram.”

Uz takvu brojku koja se vrti okolo, nije teško zamisliti da bi Russellove gume koje su odvozile 34 kruga bile puno manje od onih njegovih suparnika koji su stali mnogo kasnije. Hamiltonovo drugo zaustavljanje dogodilo se u 26. krugu, tako da bi njegove gume imale još 16 krugova gume.

F1 timovi obično uzimaju u obzir očekivane profile istrošenosti guma i vjerovatno smanjenje težine kada odlučuju o težini utrke.

I dok jedno zaustavljanje nije neuobičajeno, ono što je bilo drugačije u Belgiji je to što je bilo neočekivano. Russell i Mercedes nisu išli u utrku predviđajući da je to održiva opcija pa su možda napravili izračun minimalne težine na temelju guma koje su trebale odraditi mnogo kraće vrijeme.

I, kao što objašnjava Isola, teško je biti potpuno tačan u predviđanju kakva će biti stopa trošenja uoči utrke.

“Svaka staza je drugačija, svaka situacija je drugačija, a trošenje nije linearno,” objasnio je Isola. “Ovisi koliko gurate i ovisi je li vam ravnoteža savršena, jer tada biste istrošili sve četiri gume.”

“Ipak, volumensko trošenje ovdje [u Spa] nije bilo veliko, jer ponekad samo gumu nosite kroz područj koje je na unutarnjem ramenu.”

Russell je definitivno gurao na kraju utrke u svom pokušaju da zadrži Hamiltona, tako da je to nešto što je moglo izazvati veće trošenje od očekivanog.

Postoji još jedan jedinstveni faktot za Spa-Francorchamps, a to je da nema prilike za vozače da pokupe kuglice u krugu koji usporava kako bi dodatno prekrili svoje gume za provjere nakon utrke.

Dobro je poznata taktika u F1 dodati dodatnu težinu prije nego što se bolid vrati u boks, za slučaj da je netko na kraju bio blizu težinr.

Međutim, budući da je Spa najduži krug u kalendaru, nema kruga usporavanja nakon utrke da bi se pokupila guma, jer se bolidi šalju natrag u boks odmah nakon utrke.

Prema Isoli, nedostatak gume bi mogao lako objasniti razliku u težini koja je značila da je Russell diskvalificiran.

“S obzirom na to da je on 1,5 kilograma ispod težine, 1,5 kilograma na četiri gume je moguće ako govorite samo o kamionetu. Ako imate puno toga, onda bi za 1,5 kilograma bilo manje od 400 grama na svakoj gumi. To je broj koji je moguć.”

Ali dok situacija sa grudvicama nakon utrke može ponuditi neko objašnjenje, timovi su jednako tako dovoljno pametni da znaju da se Spa razlikuje od ostalih staza po tome što ne nudi tu dodatnu priliku za povećanje težine – tako da je vjeroatno da bi Mercedes to uzeo u obzir svojih izračuna u svakom.

Dok se Mercedes vraća u svoju tvornicu u ponedjeljak, morat će prokopati sve svoje podatke sa vikenda za VN Belgije kako bi shvatio u kojem se trenutku spotaknuo.

Možda je nešto propustio s velikim promjenama automobila koje je napravio u petak navečer, napuštanjem novog poda koji je donio, što je utjecalo na njegovu težinu.

 Subotnje vlažno vrijeme možda je značilo da nije dobio dodatnu podatkovnu točku o težini automobila i fluktuacijama mase guma, jer nije bilo glatke vožnje dok je radio u konfiguraciji koju je odabrao.

Možda je jednostavno odabrao voziti bliže limiti kada je trebalo odabrati konačnu težinu bolida od drugih.

Ili je možda jednostavno krivo izračunao profil istrošenosti guma ili nedostatak kuglica nakon utrke, da bi se stavio u krivi okvir.

Nešto što je Toto Wolff rekao o faktorima koji su mogli igrati ulogu: “Mislim da je to jedno zaustavljanje i očekujete puno gume, možda i više. Ali nema isprike. Ako sudije smatraju da se radilo o kršenju propisa, onda je bilo tako.”

“Moramo učiti iz toga kao tim. Ali danas ima više pozitivnih stvari. Očito za Georgea, to je veliki udarac za vozača čiji je san iz djetinjstva pobijediti na ovim utrkama i on je oduzet, ali on će pobijediti još puno puta.”