Sportski savjetnik Helmut Marko tvrdi da je na Red Bullovoj televiziji ServusTV prikazan je „vrlo jasan snimak“ kako Charles Leclerc „udara“ Maxa Verstappena u Barceloni.
Ipak, činjenica da FIA-ine sudije nisu izrekle nikakvu kaznu dodatno je, prema Marku, „uzrujala“ Verstappena, posebno u svjetlu kasnijeg incidenta sa Georgeom Russellom, za koji je Verstappen dobio skupu kaznu od 10 sekundi i tri boda na super licenci.
Verstappenova strategija od tri zaustavljanja potpuno je propala nakon kasnijeg izlaska sigurnosnog automobila zbog kvara na motoru bolida Kimi Antonellija, koji je završio u šljunku na desetom zavoju.
To je izazvalo masovne posljednje odlazke u boks, a Red Bull je za Verstappena imao samo hard gume, dok su njegovi rivali na restartu imali mekše komplete.
Verstappen je izgubio kontrolu pri izlasku iz posljednjeg zavoja, što je omogućilo Leclercu da mu se približi na pravcu; dvojica su vozača udarila točkovima jedan o drugog pri ulasku u prvi zavoj, gdje je Leclerc i završio preticanje.
Sudije su otvorile istragu o incidentu, ali su zaključile da nijedan vozač nije bio „u potpunosti niti pretežno kriv“, te su naglasile da su se obojica vozača složila sa takvom ocjenom, pa nije poduzeta daljnja akcija.
Međutim, sportski savjetnik Red Bulla Helmut Marko imao je drugačije mišljenje nakon onoga što je vidio na ServusTV.
„Moram reći u Maxovu obranu: ServusTV je u ponedjeljak prikazao vrlo jasan snimak kako ga Leclerc udara pri 300 km/h u Barceloni,“ rekao je Marko u intervjuu za OE24.
„Ali ništa se nije dogodilo. Naravno da ga to uzrujava.“
Nakon toga Verstappenova je utrka krenula nizbrdo – kontakt sa Georgeom Russellom u prvom zavoju izbacio je Verstappena van staze, a zatim mu je naređeno da prepusti četvrtu poziciju Russellu, što je dovelo do novog kontakta sa vozačem Mercedesom u petom zavoju, očito iz frustracije.
Leclerc se nakon utrke osvrnuo na incident sa Verstappenom, optuživši četverostrukog svjetskog prvaka da je pokušao da ga „stisne“, iako je umanjio ozbiljnost samog događaja.
„Vjerovatno bih bio puno glasniji da je bilo obrnuto,“ rekao je Leclerc. „Borio se za treće mjesto pa je pokušavao sve da ga vrati.”
„Mislim da je znao da će to biti jako teško na gumama koje je imao. Iskreno, nemam neki poseban osjećaj u vezi toga. Nije bilo ništa posebno,” napomenuo je Monežanin. “Prestigao sam ga sa unutrašnje strane. Pokušao me stisnuti na prljavom dijelu staze. Onda sam imao prednost jer sam imao veću brzinu zbog njegove greške.“
„Zatim sam pokušao uhvatiti zavjetrinu McLarena, malo sam se pomjerio ulijevo, a on se nije činio kao da želi da se pomakne. Malo smo se dotakli, ali nije bilo ništa posebno.“
Verstappen je utrku završio kao 10. i sada zaostaje 49 bodova za liderom u poretku vozača, Oscarom Piastrijem, koji je u Barceloni zabilježio svoju petu pobjedu u sezoni.
