Izvještaj za kraj godine: Aston Martin sezona za zaborav, ali sa ključnim dolascima

Prema vlastitom priznanju Aston Martina, 2024. je znatno ispod njihovih očekivanja. Dok je sezona prije donijela osvajanje postolja, ove godine performanse na stazi nisu redovno blistale. Na kraju bi to rezultiralo relativno ničijom zemljom 5. mjestom u konstruktorskoj konkurenciji – 374 boda iza četvrtoplasiranog Mercedesa. Uz to, nastavak rada iza kulisa i dodavanja ključnog osoblja – uključujući jednu posebno istaknutu osobu – znači da je ovo još uvijek jedan od timova koje treba promatrati u mjesecima i godinama koje dolaze. Ovo je njihov izvještaj za kraj godine… 

Najbolji završetak 

Fernando Alonso – 5. u Saudijskoj Arabiji 

Teško je shvatiti da je najbolji plasman Aston Martina došao u drugoj ovogodišnjoj utrci – ali to je pokazatelj kako je njihova sezona propala. 

Iako je Fernando Alonso prešao ciljnu liniju iza Maxa Verstappena, Sergia Pereza, Charlesa Leclerca i Oscara Piastrija u Džedi, to je predstavljalo jedan od samo nekoliko ultra-konkurentnih događaja za tim iz Silverstonea. 

Da stavimo njihovu sezonu u perspektivu, Aston je osvojio 73 boda do vremena kada se došli do ljetne pauze 2024. godine. Nakon toga skupili su još samo 21 bod, a sve je postigao Alonso. To je daleko, daleko od prošlogodišnjeg broja: 280, i pokazuje zašto je Alonso posebno želio vrlo otvoreno vidjeti leđa 2024. 

Kvalifikacije jedan na jedan 

Alonso 19-5 Stroll 

Dvostruki svjetski prvak je ponovo ove godine vodio u usporedbi sa svojim timskim kolegom Lanceom Strollom, osiguravši udobnu pobjedu u kvalifikacijama u njihovoj drugoj zajedničkoj sezoni. 

Iako je vrhunaca bilo sve manje kako je godina odmicala, Španjolac se može osvrnuti na vrlo impresivno 3. mjesto u kvalifikacijama u Kini kao nešto na što može biti ponosan. 

Strollov vrhunac u kvalifikacijama postignut je u Silverstoneu, u Mađarskoj i u Nizozemskoj, gdje je svaki put osvojio startno 8. mjesto. 

Utrka 

Alonso 17-7 Stroll 

Španjolac je također pobijedio svog  timskog kolegu u utrci, a gore spomenuti rezultat u Saudijskoj Arabiji njegov je najbolji u sezoni. Bilo je i nekoliko vrlo impresivnih rezultata među top šest u Japanu, Kanadi i Bakuu. 

Strollov najbolji rezultat bilo je vrlo solidno 6. mjesto u Australiji, dok je također zauzeo 7. na domaćoj utrci u Silverstoneu, iako će 26-godišnjak biti prvi koji će priznati svoje razočaranje što nije bio u bodovima još od VN Mađarske sve do kraja. 

Najbolji trenutak 

Doista postoji samo jedno mjesto na koje se možete obratiti za Aston Martinov najbolji trenutak u godini – potpisivanje ugovora sa dizajnerskim guruom Adrianom Neweyjem. 

 Nakon što je Red Bull još u maju objavio da će Newey napustiti odjel Milton Keynesa, poslije gotovo 20 godina, utrka za potpis Britanca se zahuktala. Nakon povezivanja sa nekoliko timova širom grida, Aston Martin je bio taj koji je pobijedio, a Newey je postao njihov upravljački tehnički partner u dugoročnom ugovoru. 

Bilo je dosta pompe oko te objave u septembru – i to s pravom – ali to je također bio značajan pokazatelj snage projekta sa Neweyjevim pristankom na potpisivanje. Aston Martin je dugo gradio objekte za izazove na vrhu, i Neweyjevim dolaskom, osvojili su nedvojbeno najveću nagradu u smislu dizajnera koji trenutno rade u F1. 

Najgori trenutak 

Dok bi se mogli sjediti i promatrati pad performansi Aston Martina u drugoj polovici sezone, fokus će biti prebačen na Brazil. 

Dok je ta utrka u Sao Paulu bila haotična stvar za mnoge timove, za Aston je to bila čista patnja – doslovno u Alonsovom slučaju. Na putu do 14. mjesta Španjolac je javio preko radija da ga zbog toga bole leđa, dok se činilo da ima suze u očima tijekom razgovora sa Sky F1 nakon toga. 

U međuvremenu Strollova utrka također nije krenula – ponovo, doslovno –  jer se Kanađaninom izvrtio u formacijskom krugu, nakon čega se nasukao na šljunak. 

Korak naprijed 

Ne može se pobjeći od činjenice da je ovo bila teška godina za Aston Martin, ali, kao što je nagovijestio šef Mike Krack, tim će naučiti iz iskustva. 

“Sve u svemu jedna teška sezona je došla kraju,” rekao je Krack tokom trkaćeg vikenda za Veliku nagradu Katara. “Imali smo veća očekivanja.” 

“Počeli smo tamo gdje smo realno mislili da ćemo biti kao tim. Željeli smo smanjiti zaostatak za timovima ispred nas. Išlo je dosta u drugom smjeru, zatekla nas je sredina grida za koju smo početkom godine imali popriličan zaostatak, pa zato ne možemo biti zadovoljni kako je prošlo.” 

“Ali također smo naučili naše lekcije u smislu onoga šta moramo drugačije učiniti u budućnosti, i punom parom idemo [naprijed] sa bolidom za slijedeću godinu kako bismo ga učinili boljim konkurentom [od] ovog koji sad imamo.” 

Iako je taj smjer performansi doveo do toga da Dan Fallows napusti svoju ulogu tehničkog direktora, okupljena postava osoblja iza scene – zajedno sa objektima s kojim tim mora igrati – dobra je slutnja za budućnost. 

Newey je očito ključna figura, budući da bivši tehnički direktor Red Bulla počinje sa radom 1. marta 2025., ali Aston Martin također ima bivšeg Ferrarijevog tehničkog šefa Enrica Cardilea koji bi se također trebao pridružiti. Uparivanje navedenih sa ovogodišnjim dolaskom Andyja Cowella na mjesto izvršnog direktora – dobija se sjajna postava. 

Ako Aston sve to spojiti sa vrijednim saznanjima ove godine, onda bi njihov trud u 2025. mogao predstavljati značajan korak naprijed. Ali na kraju sve će i dalje biti usmjereno jednim okom na 2026. godinu – gdje će se tim nadati da će doista ostvariti utjecaj usred novih propisa i novog partnera u Hondi.