Šef Red Bulla Christian Horner kaže da Daniel Ricciardo koristi svoj povratak u Formulu 1 sa AlphaTaurijem kako bi ih uvjerio da ga postave umjesto Sergia Pereza za 2025.

Pripremajući za svoj povratak u F1 na Velikoj nagradi Mađarske ovog vikenda, Australac je itekako svjestan da će se suočiti sa prilično izazovnim vremenom bolida AlphaTaurija sa kojim je tim iz Faenze prikovan za dno konstruktorskog prvenstva.

Ali reflektujući o razlozima zašto se Ricciardo odlučio na ovakav potez kao zamjena za Nycka de Vriesa, šef Red Bulla je objasnio kako je u igri šira slika.

Britanac ističe da se Ricciardo jasno želi dokazati kao najbolji kandidat za mjesto u Red Bullu za 2025. kada njihovom drugom vozaču Sergiu Perezu ističe ugovor.

Govoreći za F1 Nation podcast, Horner je negirao tvrdnje da se Ricciardo procjenjuje za mjesto u Red Bullu 2024. godine.

“U ovom trenutku postoji jednostavno nešto na mjestu do kraja sezone, tako da nema razmišljanja ili očekivanja izvan toga. Posudili smo ga AlphaTauriju do kraja godine,” rekao je Horner.

“Jasno je da će naši vozači biti Max [Verstappen] i Checo [Perez] ponovo iduće godine, ali je uvijek dobro imati talent u rezervi. Daniel gleda na AlphaTauri, on se čvrsto želi boriti za to mjesto u Red Bullu 2025.”

“To je njegov cilj, a cilj odlaskom u AlphaTauri: on to vidi kao svoj najbolji način da iznese svoj slučaj za 2025,” tvrdi on.

Šef austrijske momčadi pojašnjava da je odluka da Ricciardu prepuste mjesto u AlphaTauriju do kraja sezone donesena prilično brzo tijekom prošlosedmičnog testiranja guma u Silverstoneu, kada je Australac imao svoj prvi ulazak u Red Bullov RB19 bolid.

Kada je Australac postavio vrijeme koje se prilagodilo na temelju goriva, guma i uvjeta na stazi, bilo dovoljno dobro da osigura mjesto u prvom redu za Veliku nagradu Velike Britanije, to je bio znak za povratak na grid.

“Ono što me se najviše impresioniralo, a otišao sam pogledati test, imajući u vidu da on nije vozio ovaj bolid i da nije bio u bolidu sedam mjeseci, u trećem ili četvrtom krugu bio je do vremena koje je bilo unutar jedne sekunde od onoga što su postizali naši vozači,” otkrio je Horner.

“Tada je njegova prva prava vožnja, tako reći, na gumama koje su bile uporedive, mogli ste vidjeti kako njegovo samopouzdanje raste i raste. Taj prvi [leteći] krug, vjerovatno njegov sedmi krug dana, postavio bi ga na čelo grida. Bilo je jako impresivno.”

Iako bi se Ricciardo mogao suočiti sa nekim poteškoćama u ATO4 bolidu, šef Red Bulla je potvrdio da nije bilo odvraćanja prema prihvatanju izazova kada je postalo jasno da je potrebna zamjena za de Vriesa.

“Prije svega, morali smo biti jasni je li on to želio učiniti? Ući u AlphaTauri je u velikoj mjeri drugačije od vožnje Red Bullovog bolida,” pojašnjava on.

“Sigurno će imati svojih izazova, a trebali smo biti sigurni je li spreman za taj izazov odbacivanja kako bi izašao iz Q1?”

“Činilo se da je više nego sretan što se vratio u tu situaciju, kako bi se vratio na grid i ponovo bude vozač Formule 1,” zakljuĉio je Horner.