Šef Red Bulla Christian Horner vjeruje da je Daniel Ricciardo odlučio napustiti ovu momčad pošto je bio zabrinut da će završiti u ‘ulozi podrške’ timskom kolegi Maxu Verstappenu.
Ricciardo je prošle sedmice iznenadio svijet Formule 1 kada je odlučio okončati svoj petogodišnji stint u Red Bullu i preći u Renault. Šef austrijske momčadi Christian Horner se u podcastu za službenu web stranicu Formule 1 dotakao Australčevog poteza.
„Mislim da je nakon pet godina osjetio da mu je potreban novi izazov, novi prospekt,“ rekao je Horner. „Odabrao je Renault, za koji misli da je u usponu. Jako dobro poznaje Renaultov proizvod iz vremena kojeg je proveo s nama.“
„Ne mogu si pomoći, ali mislim da želi biti u vodećoj ulozi možda u manjem okruženju. Konkurencija između njega i Maxa je veoma intenzivna. Max postaje sve jači i jači i mislim da je Daniel odlučio da je pravo vrijeme za njega da pokuša napraviti nešto drugo.“
Horner je rekao da su Ricciardo i Verstappen uvijek imali „jednak status“ u momčadi, u smislu da nije bilo podjele na prvog i drugog vozača, ali vjeruje da je Verstappenov napredak uticao na Ricciardovu odluku da napusti Red Bull.
„Vidi da Max samo raste i raste u smislu brzine i snage. Pretpostavljam da ne želi biti i ulozi podrške- u nedostatku boljih riječi, nije da su bili tretirani različito.“
„Mislim da je to uveliko uticalo na Danielovu odluku. Mogao bih razumjeti da je u pitanju Ferrari i Mercedes, ali to [prelazak u Renault] je ogroman rizik u ovom periodu njegove karijere.“
Red Bull je bio spreman ispuniti sve Ricciardove zahjteve kada je u pitanju ugovor.
„Pomalo je to bilo kao da pokušavate uvjeriti djevojku da izađe sa vama, a koja je prilično povučena. Daniel je imao razgovore sa Dietrichom [Mateschitz, vlasnik Red Bulla], sa Helmutom [Marko, motorsportski direktor] i sa mnom. Stvarno smo se trudili, ali kada nečije srce nije u tome.. a ja sam se jednostavno osjećao tako.“
„Na kraju dana smo dali Danielu sve što je želio i što je tražio i opet nije bilo dovoljno. Mislim da je sam sebi rekao:’Želim otići iz Red Bulla’. Nije bilo do novca, nije bilo do statusa, nije bilo oko pozicije i trajanja ugovora. Mislim da je jednostavno osjetio da u ovoj fazi karijere mora raditi nešto drugačije. Možda bi to mogao biti nadahnut izbor, a možda će i požaliti zbog njega.“
Horner sumnja da je Ricciardova odluka bila motivirana Red Bullovim prelaskom na Hondine motore, koje će austrijska momčad koristiti od 2019.
„Zna usporedne performanse dva motora i pouzdanost. Bili smo mu čak spremni dati jednogodišnji ugovor kako bi bio slobodan Ferrariju i Mercedesu ako bi ga tražili za 12 mjeseci, jer ga očigledno nisu uzeli.“
Ricciardo je svoju odluku donio tijekom leta u SAD, a Hornera je obavijestio putem telefona prošlog četvrtka.
„Mislio sam da se šali kada me nazvao i rekao da ide u Renault. Ali onda je postalo jasno da je to njegov izbor. Morate poštovati to. Renault je tim u usponu, ulažu resurse. Možda je to nadahnuta odluka.“
