Christian Horner je iznenadio izjavom da nije siguran želi li se uopće vratiti u Formulu 1, nakon što je više od godinu dana izvan sporta u kojem je proveo dvije decenije kao šef Red Bulla. Britanac je posljednjih mjeseci povezivan s nekoliko ekipa, ali je sada jasno poručio da ga povratak ne zanima ukoliko ne dobije priliku učestvovati u projektu koji ima ozbiljne ambicije za ostvarivanje pobjeda.

Horner je napustio Red Bull sredinom 2025. godine, nakon 20 godina provedenih na čelu austrijske ekipe. Tokom njegovog mandata Red Bull je osvojio šest konstruktorskih i osam vozačkih titula, postavši jedna od najuspješnijih ekipa moderne Formule 1.

Od njegovog odlaska pojavile su se brojne informacije o mogućem povratku. Horner se povezivao s Alpineom, Aston Martinom, Ferrarijem i Haasom, dok su pojedini izvještaji spominjali i mogućnost ulaganja u neku od postojećih ekipa.

Ranije ove godine pojavile su se informacije o istraživačkim razgovorima s kineskim proizvođačem BYD, kao i o mogućem ulaganju povezanom s manjinskim vlasničkim udjelom u Alpineu.

S druge strane, šef Cadillaca Dan Towriss je odbacio mogućnost Hornerovog angažmana u američkoj ekipi. Međutim, Hornerove najnovije izjave pokazuju da njegov povratak u Formulu 1 nije izvjestan.

U razgovoru za The Athletic dobio je direktno pitanje zbog čega bi se uopće želio vratiti u paddock Formule 1.

„Iskreno, nisam siguran da to želim,“ odgovorio je Horner. „Za mene bi to morao biti zaista uzbudljiv projekt. Ne bih se vratio zbog bilo čega.“

Britanac je tokom svoje karijere učestvovao u izgradnji Red Bulla od ekipe koja se pokušavala probiti među vodeće do višestrukog osvajača svjetskih prvenstava.

Posebno je izdvojio razvoj Red Bullovog programa pogonskih jedinica, koji je pokrenut dok je još bio na čelu ekipe.

Red Bull Powertrains je u saradnji s Fordom razvio novu pogonsku jedinicu za tehnička pravila uvedena 2026. godine, a Horner je istakao da je motor s unutrašnjim sagorijevanjem već tokom prve sezone pokazao izuzetne performanse.

„Za mene je ono što je motor pokazao također važno. Stvoriti posao razvoja motora praktično od nule i u roku od pet godina, već u prvoj sezoni, imati najsnažniji motor na startnom poretku, prema FIA-i, nešto je za šta niko nije mislio da je moguće,“ rekao je Horner.

„Čak je i unutar ekipe to nadmašilo naša očekivanja.“

Horner je objasnio šta mu je iskustvo razvoja vlastite pogonske jedinice pokazalo o mogućnostima izgradnje uspješnog projekta.

„To mi je samo dodatno potvrdilo da je uz pravi pristup, odgovarajuću kulturu i prave ljude sve moguće ostvariti. A to se ne odnosi samo na Formulu 1.“

Govoreći o uslovima pod kojima bi razmotrio povratak, Horner je naglasio da ga ne zanima isključivo pozicija šefa ekipe.

Njegov eventualni angažman morao bi uključivati mogućnost značajnog utjecaja na razvoj projekta i donošenje odluka.

„Morao bih imati vlasnički udio u ekipi ili barem mogućnost utjecanja na promjene zajedno s ljudima koji razmišljaju slično i žele pobjeđivati,“ objasnio je.

Takav pristup razlikuje se od klasične uloge šefa ekipe, u kojoj bi Horner preuzeo svakodnevno vođenje tima bez vlasničkog udjela ili šireg utjecaja na njegov dugoročni razvoj.

Pored pitanja odgovarajućeg projekta, Horner je govorio i o zahtjevima koje današnji kalendar Formule 1 postavlja pred zaposlene.

Završnica sezone 2026. donosi čak devet utrka tokom 11 sedmica, što zahtijeva intenzivna putovanja i veliki angažman svih članova ekipa. Horner je priznao da takav raspored predstavlja značajno fizičko i lično opterećenje.

„To je ogromno. Ako ćete podnijeti takve žrtve, onda to mora biti zato što vjerujete u ono što radite, zato što to želite i zato što vam je srce u tome,“ rekao je Britanac.

Nakon dvije decenije provedene na čelu Red Bulla, Horner smatra da nema potrebu ponovo dokazivati svoje sposobnosti u Formuli 1. Tokom njegovog mandata ekipa je nastupila na 405 velikih nagrada, ostvarivši pobjede u gotovo trećini tih utrka.

Horner je posebno naglasio da ga povratak samo radi prisustva u prvenstvu ne zanima.

„Pobijedio sam u gotovo trećini utrka u kojima sam učestvovao. Ne želim se vratiti samo da bih učestvovao.“