Predsjednik HRC-a, Koji Watanabe priznao je da „ne ide sve kako treba“ uoči skorog povratka japanskog proizvođača u Formulu 1.
Japanski automobilski gigant vraća se u sport kroz ekskluzivni ugovor o isporuci pogonske jedinice s Aston Martinom, nakon što se povukao na kraju 2021. godine, iza sebe ostavivši izuzetno uspješan period saradnje s Red Bullom.
Honda je i nakon formalnog povlačenja ostala prisutna u pozadini, pružajući tehničku podršku timu iz Milton Keynesa koji je nastavio koristiti njihove motore, ali bez direktnog i punog fabričkog angažmana kakav imaju ostali proizvođači.
Međutim, kompanija je odlučila da se u potpunosti vrati u Formulu 1, a time je ponovo uspostavljena i saradnja s bivšim tehničkim direktorom Red Bulla, Adrianom Neweyem, koji je dizajnirao AMR26 bolid i koji će u novoj eri preuzeti ulogu šefa Aston Martina.
Ovakvo partnerstvo, barem na papiru, obećava skladan radni odnos. Ipak, u razgovoru za japansku publikaciju Sportiva, Watanabe je otkrio da će razvoj nove V6 hibridne pogonske jedinice trajati praktično do samog dolaska ekipe u Melbourne na prvu utrku sezone.
„Nalazimo se u fazi u kojoj se specifikacije zaključuju za predsezonska testiranja, a sklapanje je pred samim početkom [od prve sedmice decembra],“ rekao je Watanabe. „Međutim, homologacija je krajem februara, tako da očekujem da će se razvoj nastaviti doslovno do posljednjeg trenutka.“
I dalje nam treba više vremena: Watanabe ne zna gdje je Honda u odnosu na konkurenciju
Watanabe je otvoreno priznao da trenutno nije jasno koliko je Honda blizu ostalim proizvođačima pogonskih jedinica koji će ove godine opskrbljivati bolide na gridu, naglasivši da su dosadašnji testovi donijeli „mješovite“ rezultate.
„S obzirom na neizvjesnost oko napretka rivalskih proizvođača, ostaje borba da vidimo koliko se možemo približiti vlastitim, interno postavljenim ciljevima. Iskreno, i dalje nam treba više vremena,“ rekao je Watanabe.
„Razvoj unapređujemo postepeno, procjenjujući dobitke u performansama integracijom različitih komponenti. Neke se pokažu uspješnima, druge neočekivano podbace – to je zaista mješovita slika.“
Na direktno pitanje gdje se Honda trenutno nalazi, Watanabe nije pokušao uljepšati situaciju:
„Da budem iskren, ne ide sve kako treba, pa postoje brojna područja u kojima se mučimo, ali nije se dogodilo ništa kobno što ne bismo mogli prevazići.“
„U takvoj situaciji, mirno se fokusiramo na poboljšanje performansi i pouzdanosti.“
Predsjednik Honde osvrnuo se i na tehničku integraciju s bolidom koji je oblikovan prema Neweyjevoj filozofiji:
„Aston Martin želi nastaviti graditi bolide koji odražavaju Adrianovu viziju, tako da mislim da je naš sljedeći korak na strani pogonske jedinice pronaći način kako se tome prilagoditi. Ako to poveća našu konkurentnost i učini nas bližima pobjedama, onda ćemo učiniti sve što je potrebno.“
