Bivši vozač i dugogodišnji analitičar Johnny Herbert smatra da je nizozemski vozač Max Verstappen u posljednjih godinu dana napravio jedan od najvažnijih iskoraka u karijeri, i to ne u pogledu sirove brzine, već u načinu razmišljanja i kontrole vlastitog pristupa utrkama. Prema Herbertovoj procjeni, promjena se vidi u ključnim momentima sezone, kada pritisak najčešće razdvaja velike vozače od istinski kompletnog profila.
Sezona 2025. donijela je Verstappenu niz situacija u kojima je morao balansirati između agresije i racionalnosti. Završnica prvenstva bila je posebno osjetljiva, uz brojne špekulacije o mogućim taktičkim potezima, zadržavanju rivala iza sebe i igranju na granici pravilnika. Upravo u tim okolnostima, prema Herbertu, Verstappen je pokazao da je sposoban birati put koji ne ostavlja prostor za sumnju ili kontroverzu.
Tek nakon toga Herbert otvoreno govori o onome što smatra ključnim dokazom sazrijevanja.
„Da li je Max sazrio tokom posljednje godine? Apsolutno da,“ rekao je Herbert – prenosi PlanetF1.
Britanac se posebno osvrnuo na posljednju utrku sezone i kontekst u kojem se ona odvijala, ističući da je postojao veliki pritisak i mnoštvo teorija o tome kako bi Verstappen mogao osigurati titulu.
„Bio sam zaista oduševljen. Toliko se pričalo o posljednjoj utrci u Abu Dhabiju, o mogućem usporavanju svih iza sebe i pokušaju da se prvenstvo osvoji na taj način. On se tome nije ni približio,“ naglasio je Herbert.
Umjesto taktiziranja, Verstappen je izabrao direktan i sportski pristup, što je prema Herbertu bilo ključno za ukupni dojam.
„Jednostavno je izašao na stazu i pomeo sve ostale. Efektivno ih je raznio. Bilo je predivno to gledati,“ dodao je Herbert.
Prema njegovom mišljenju, dio ove promjene dolazi i iz Verstappenovog privatnog života. Tokom 2025. godine, Verstappen je postao otac, nakon što je njegova dugogodišnja partnerica Kelly Piquet u maju rodila kćerku Lily. Herbert smatra da je ta nova životna uloga donijela dodatnu smirenost i drugačiju perspektivu.
„Čini se da je to porodična stvar, zapravo, i kod Maxa je to počelo dolaziti do izražaja. Meni to izgleda kao mnogo mekši Max nego ranije,“ smatra on.
Ipak, bivši F1 vozač naglašava da Verstappen nije u potpunosti izgubio svoju borbenu stranu. Kao primjer navodi incident na Velikoj nagradi Španije 2025. godine, kada je došlo do kontakta s Georgeom Russellom.
„Onda dođemo do Španije i tog njegovog malog udaranja točkovima s Georgeom. Dakle, još uvijek postoje elementi te strane koji su tu,“ pojašnjava on.
Četverostruki prvak je za taj incident dobio kaznu od deset sekundi, a kasnije je i sam priznao da je napravio pogrešku, što Britanac vidi kao dodatni znak sazrijevanja.
„Ali mislim da je danas znatno zreliji nego ranije,“ zaključio je Johnny Herbert.
Herbertova procjena ukazuje na Verstappena koji je danas svjesniji posljedica svojih poteza, ali i dalje dovoljno agresivan da ostane na samom vrhu. Upravo ta ravnoteža između kontrole i instinkta, prema bivšem sudiji F1 utrka, čini ga kompletnijim nego ikada ranije i potvrđuje da je ušao u novu fazu svoje karijere.
