Sedmerostruki svjetski prvak Lewis Hamilton rekao je da je Velika nagrada Emilio Romagne bila prvi put da se osjetio usklađenim sa Ferrarijevim bolidom još od sprint pobjede u Kini.
Hamiltonova pobjeda od starta do cilja u Shanghaiu pokazala se kao izuzetak u sezoni koja je u suštini bila teška i nije donijela rezultate kojima se nadao pri startu u novom okruženju.
Ni Imola nije izgledala kao mjesto gdje će se stvari promijeniti nabolje, s obzirom da je kvalifikacije završio na 12. mjestu, jedno mjesto iza timskog kolege Charlesa Leclerca. Ipak, u nedjeljnoj utrci Britanac je pokazao odličan tempo i uz pomoć strategije probio se do četvrtog mjesta.
Hamilton je izjavio da je to bio prvi put od pobjede u Kini da se osjetio potpuno povezan sa Ferrarijevim bolidom, koji je ovog vikenda dobio suptilna poboljšanja.
„Kina je bila sjajna, ali oduvijek sam volio one utrke kada se borite sa pozicija unazad i probijate naprijed,“ rekao je Hamilton. „Tako sam i počeo kao klinac. To je uvijek bolji osjećaj nego kad startate prvi i završite prvi. Ali definitivno, apsolutno nevjerovatna utrka i toliko pozitivnih stvari koje nosimo sa sobom.“
„Strategija je danas bila fantastična; donosili su odlične odluke. U Kini sam se osjećao stvarno usklađeno sa bolidom, a drugi put to je bilo danas. Osjetio sam tu pravu sinergiju, i mislim da su postavke bile odlične Napravili smo mali pomak u performansama za samu utrku.“
Jedan negativan aspekt i dalje ostaje zbunjujuća Ferrarijeva forma u kvalifikacijama, jer ni Hamilton ni Leclerc nisu prošli u Q2, zaostavši za bolidima Williamsa, Alpinea, Aston Martina i Racing Bullsa.
„Samo moramo otključati taj potencijal u kvalifikacijama“, priznao je. „Da smo se kvalifikovali bolje, borili bismo se za postolje, što nismo ni pomišljali da je moguće.“
Hamiltonova utrka, koja je podigla moral, stigla je u savršenom trenutku, jer je debitovao pred domaćom publikom kao Ferrarijev vozač, pred rekordnih 242.000 gledatelja tokom svih dana vikenda.
„Bilo je nevjerovatno, kakvo sjajno iskustvo,“ rekao je 40-godišnjak uz oduševljenje.
„Već u krugu vozača svi su pričali kao i obično, ali ja sam stvarno želio da vidim spomenik Ayrtonu [Senni]. Čak sam ga i slikao.“
„Fotografisao sam i publiku da bih vidio sve to more crvene boje. Podsjetilo me na djetinjstvo, kad sam sjedio na kauču, jeo sendvič i gledao Michaela Schumachera kako ovdje vozi za Ferrari i osjećao tu povezanost.“
„Bilo je zaista nevjerovatno pomisliti da sam sada ja jedan od dvojice u Ferrarijevim bolidima. I imati tu povezanost sa tolikom strašću – za mene je to nevjerovatno.“
