Lewis Hamilton je potvrdio da još nije spreman okrenuti leđa Formuli 1, unatoč tome što je doživio svoju razočaravajuću sezonu u premier klasi otkako se pojavio na gridu 2007. godine.

Hamiltonov niz od barem jednog pole positiona i pobjede na utrci došao je kraju 2022., jer se Mercedes mučio da riješi probleme sa svojom šasijom.

To je značilo da je samo godinu dana nakon što je izgubio osmu titulu protiv  Maxa Verstappena u nevjerojatno tijesnoj sezoni 2021., Hamilton je pao na 6. mjesto u poretku, a ta pozicija je označila i poraz od njegovog timskog kolege Georgea Russella.

Međutim, 37-godišnjak insistira na tome da to nije umanjilo njegovu strast prema sportu – zauzvrat, samo je ponovno osnažilo njegovu odlučnost da osvoji još jednu titulu.

“Umirovljenje kao svjetski prvak, san koji ima svaki sportaš – pa tako i ja,” rekao je Hamilton za njemački Bild. “Znam koliko je teško biti na vrhu i ostati tamo. Želim se vratiti na vrh.”

“Prošle sezone sam se htio boriti za naslov svjetskog prvaka, ali morao smo se suočiti s realnošću na početku sezone. Ipak, neki rezultati su se činili kao pobjede kada to nisu bili,” dodao je.

“Sada još više cijenim ostvarenja. Nakon utrke u Brazilu, kada je George Russell pobijedio, a ja završio drugi, bio sam nevjerojatno sretan zbog timskog napora.”

“Pobijedili smo, ali to je bilo očekivano. To je čudno jer je to zapravo tako sjajna stvar. Stoga je bilo još ljepše vidjeti koliko smo sretni zbog malih pozornica.”

Unatoč razočarenjima na početku sezone, Hamilton je bio osnažen poboljšanjima koje je tim napravio tijekom ostatka sezone.

“Cijeli tim je odlično funkcionisao zajedno, čak i bolje nego prije. Godina definitivno nije bila razočaranje za mene,” uvjerava on.

“To me definitivno ne demorališe,” tvrdi on. “Siguran sam da sam prije imao sezone bez pobjede – mora da je to bilo u kartingu 2001.”

“Ono što nam daje veliku nadu je kraj sezone 2022. Zadnjih nekoliko utrka je pokazalo jasan pozitivan trend i dokazalo da uz upornost možemo sve ostvariti.”

“Borio sam se za peto mjesto i svi su bili uzbuđeni. Onda se radilo o četvrtom mjestu i svi su bili apsolutno oduševljeni. Bilo je lijepo iskustvo biti tako sretan sa četvrtim ili petim mjestom.”

“Također osjećate kako se borite za svoj put naprijed, osvajanje prvog, trećeg ili drugog mjesta: skoro smo stigli. Ovo je nešto što smo svi trebali.”

Ali Hamilton je priznao da je njegov odnos sa W13 bolidom i dalje bio pomalo napet, blago rečeno.

“Recimo to ovako: u ovakvoj vezi pomaže i razgovor. Sve smo se bolje razumjeli kako je sezona odmicala.”

Da li će Mercedes biti u stanju da se vrati u borbu za titulu sa Red Bullom i Ferrarijem 2023., ostaje da se vidi.

Ako ne, onda će Hamiltonu trebati produženje trenutnog ugovora koji ističe na kraju godine.

“Još nismo počeli s tim,” rekao je Hamilton na pitanje o pregovorima o ugovoru. “Do sada nismo imali vremena, bili smo na putu i po dva mjeseca.”

“Ponekad se probudiš i imaš taj osjećaj, ne želim ovo više raditi. Ponekad se probudiš i pomisliš, još uvijek mogu raditi druge stvari cijeli život, definitivno postoji više što želim postići.”

“Sada neće proći jako dugo vremena (za razgovor), ali sigurno ću ostati,” zaključio je Lewis Hamilton.