Lewis Hamilton je preuzeo odgovornost za odluku koja ga je koštala boljeg rezultata u završnom dijelu sprint kvalifikacija u Singapuru, priznavši da je upravo on izabrao plan izlaska na stazu u SQ3 i da se taj potez pokazao pogrešnim.
Ferrari je kroz prva dva dijela sprint kvalifikacija izgledao vrlo snažno. Charles Leclerc je završio SQ2 na 1. mjestu, dok je Hamilton bio odmah iza njega, pa se činilo da Scuderia ima brzinu za ozbiljan napad na vrh i u završnom dijelu sesije.
U SQ3, međutim, Ferrari je odabrao drugačiji raspored izlaska na stazu u odnosu na većinu rivala. McLaren i Mercedes su izašli odmah na početku sesije, Red Bull je čekao sam kraj, dok su Leclerc i Hamilton izašli između ta dva pristupa.
Leclerc je imao dovoljno vremena za još jedan pokušaj nakon kruga hlađenja, ali Hamilton je ostao na samo jednom brzom krugu. Taj pokušaj bio je dovoljan tek za 6. mjesto.
Hamilton je za Maxom Verstappenom zaostao 0,546 sekundi, a nakon sesije je jasno rekao da odluka o tom planu nije došla samo od ekipe.
„U Q1 i Q2 je izgledalo dobro, a onda… iskreno ne znam gdje je nestalo,“ rekao je Hamilton. „Imali smo nešto drugačiji plan izlaska na stazu od ostalih. To je bio moj izbor i mislim da smo tu pogriješili.“
Hamilton je zatim objasnio da problem nije bio samo u vremenu izlaska na stazu, nego i u ponašanju bolida na soft gumama.
„Na kraju je bolid u tom krugu imao veoma jako preupravljanje. Ne znam jesu li zadnje gume bile nedovoljno zagrijane ili su se pregrijavale, teško je reći.“
Ferrari se na medium gumama ponašao znatno bolje, što je Hamilton i sam potvrdio.
„Na medium gumama je bilo dobro. Na softu je bilo potpuno drugačije. Bilo je mnogo prijanjanja, ali samo na prednjem kraju, dok ga pozadi gotovo nije bilo.“
Takva promjena balansa učinila je bolid vrlo nervoznim u ključnom krugu.
„Bolid je bio veoma trzav, imao je veliko podupravljanje i jednostavno to nije bio dobar krug.“
Hamilton je dodao da je kroz prva dva dijela kvalifikacija imao brzinu, ali da je u odlučujućem trenutku potpuno izgubio osjećaj za zadnji kraj.
„Očigledno sam imao tempo u prva dva dijela, a onda odjednom nisam mogao izvući krug. Iz nekog razloga nisam imao prijanjanje na zadnjem kraju.“
Hamilton je tako završio SQ3 na 6. mjestu, iako je Ferrari samo nekoliko minuta ranije bio 1-2 u SQ2. Za sedmerostrukog prvaka najvažnija stvar poslije sesije ipak je bila jasna: plan za završni dio kvalifikacija bio je njegov izbor, a sam je priznao da je ta odluka bila pogrešna.
