Sedmerostruki prvak Formule 1 Lewis Hamilton javno je stao iza odluke bivšeg timskog kolege Valtterija Bottasa da se od 2026. pridruži novom timu: Cadillac, gdje će voziti zajedno sa Sergiom Perezom. Hamilton je naglasio da mu saradnja sa Fincom nedostaje i da je Cadillac dobio pravog čovjeka.
Hamilton i Bottas dijelili su garažu u Mercedesu od 2017. do 2021. godine. Nakon pet sezona u Brackleyu, Bottas je 2022. prešao u Alfa Romeo (današnji Sauber), gdje je ostao do kraja 2024. Za sezonu 2025. bio je rezervni vozač Mercedesa, a sada je dobio novu priliku kao nosilac Cadillacovog projekta u Formuli 1.
Cadillac, koji će ući u šampionat 2026. kao 11. tim, nedavno je predstavio svoju prvu vozačku postavu – Bottasa i bivšeg Red Bullovog vozača Sergia Pereza.
„Ne trebam ništa govoriti o njegovom talentu jer je to pokazao tokom cijele karijere,” rekao je Hamilton kada je upitan za mišljenje o američkom timu. „Ali [oni] dobijaju jednog od najiskrenijih, vjerovatno i najsmješnijih Finaca koje možete zamisliti, i jednostavno najiskreniju osobu s kojom sam radio. Nedostaje mi rad s njim,” istakao je.
“Mislim da su odabrali prave ljude. Naravno, vidjet ćemo i sa Sergiom, on ima veliko iskustvo. To znanje koje njih dvojica donose iz dva velika tima pomoći će im da brže napreduju.”
Bottas je u Cadillacovom projektu prepoznao „dugoročnu viziju”, a tim će predvoditi šef ekipe Graeme Lowdon.
„Od trenutka kada sam počeo razgovarati sa Cadillacom, osjetio sam nešto drugačije – nešto ambiciozno, ali i prizemljeno,” rekao je Bottas prilikom objave. „Ovo nije samo trkaći projekat; ovo je dugoročna vizija.”
“Ne dobija se svaki dan prilika da budete dio nečega što se gradi od nule i da pomognete oblikovati to u nešto što zaista pripada na F1 gridu. Imao sam čast raditi s nekim od najboljih timova na svijetu i već sada vidim isti profesionalizam i glad ovdje.”
“Ovo je ikoničan brend sa velikim naslijeđem u američkom motorsportu, a biti dio te priče dok ulazi na svjetsku scenu Formule 1 za mene je nešto posebno. Radujem se što ću predstavljati američki duh utrkivanja na najvećim stazama na svijetu. Također bih želio zahvaliti Mercedesu na nepokolebljivoj podršci i sportskom duhu u omogućavanju ovako uzbudljivog koraka.”
