Povratak V8 motora nije jedina velika promjena koju FIA razmatra za novu eru Formule 1 od 2031. godine. Predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem potvrdio je da se ozbiljno analizira i povratak dolijevanja goriva tokom utrke, koje je posljednji put viđeno u Formuli 1 još 2009. godine.
Ideja se pojavila kao dio šireg plana za razvoj novih, jednostavnijih i lakših pogonskih jedinica, pri čemu je jedan od glavnih ciljeva značajno smanjenje ukupne mase bolida.
FIA želi da bolidi budu lakši za čak 100 kilograma, ali upravo tu nastaje novi izazov.
Atmosferski V8 motori troše više goriva od današnjih turbo-hibridnih pogonskih jedinica, što znači da bi ekipe morale koristiti znatno veće rezervoare ako bi cijelu utrku vozile bez zaustavljanja.
Ben Sulayem smatra da upravo zbog toga treba razmotriti povratak dolijevanja goriva.
„Proučavamo koliko bi goriva bolidi nosili na startu i koliko bi se dolijevalo tokom utrke. Upravo to sada analiziramo.“
Predsjednik FIA-e objasnio je da postoje dvije mogućnosti.
„Ako želite voziti cijelu utrku bez zaustavljanja, potreban vam je veći rezervoar. Druga opcija je da tokom utrke dolijevate gorivo. Upravo to sada proučavamo.“
Dolijevanje goriva bilo je sastavni dio Formule 1 do kraja sezone 2009., nakon čega je ukinuto zbog sigurnosnih razloga i povećanja atraktivnosti utrkivanja. Od 2010. ekipe moraju startati s količinom goriva dovoljnom za cijelu utrku.
Međutim, povratak atmosferskih V8 motora mogao bi ponovo otvoriti to pitanje.
Prema procjenama FIA-e, bolid s V8 motorom morao bi nositi znatno veću količinu goriva nego današnji bolidi. Time bi dio koristi od planiranog smanjenja mase bio izgubljen zbog težeg rezervoara na startu utrke.
Zbog toga se razmatra mogućnost da bolidi krenu s manjom količinom goriva, a ostatak dobiju tokom jednog ili više zaustavljanja u boksu.
Osim tehničkih pitanja, FIA analizira i finansijski aspekt cijelog projekta.
Procjenjuje se da bi povratak dolijevanja goriva svaku ekipu koštao oko četiri miliona dolara godišnje zbog dodatne opreme, transporta i logistike.
Neizbježno se otvorilo i pitanje sigurnosti, s obzirom na to da je upravo rizik od požara bio jedan od razloga ukidanja dolijevanja goriva prije više od 15 godina.
Međutim, Ben Sulaye smatra da današnja tehnologija omogućava mnogo sigurniji pristup.
„To nije problem ako se sve uradi na pravi način. Trenutno proučavamo sve mogućnosti i još ništa nije odlučeno.“
Povratak dolijevanja goriva mogao bi potpuno promijeniti tok utrka u Formuli 1. Strategije bi ponovo dobile još veću važnost, a ekipe bi morale pažljivo birati između brzine, količine goriva i vremena provedenog u boksu.
Za sada konačna odluka nije donesena, ali je jasno da FIA ozbiljno razmatra jednu od najvećih promjena u modernoj historiji ovog sporta. Ako prijedlog bude prihvaćen, Formula 1 bi od 2031. godine mogla ponovo gledati prizore dolijevanja goriva koji su obilježili jednu cijelu eru kraljice motorsporta.
