Saga oko Mercedesovih stražnjih kotača se nastavlja—nakon što smo ranije ove sedmice prenijeli informaciju talijanskog izdanja Motorsport.com, ista publikacija prenosi novu informaciju—FIA je navodno pred početak utrke u Austinu naredila Mercedesu da silikonom zatvori rupe na stražnjim kotačima!
Sve je počelo sredinom prošle sedmice kada je FIA na upit Ferrarija pregledala Mercedesov dizajn stražnjih kotača, koje su ovi uveli na VN Belgije, te je isprva njihova legalnost potvrđena.
Mercedes je na VN Belgije predstavio novi dizajn stražnjih kotača u svrhu boljeg kontroliranja temperature u gumama. Novi dizajn između krakova ima dodatna 2 zadebljanja za bolje upijanje toplote, dok su u unutrašnjem kraku dodane rupe za bolji provod zraka i topline. No, pošto je taj dizajn nalikovao onom kojeg je Red Bull uveo 2012., a koji je zabranjen, Ferrari je tražio pojašnjenje zašto je Mercedesov dizajn legalan, a Red Bullov ne.
La FIA podría haber obligado a Mercedes a dar marcha atrás en parte d la evolución en las manguetas posteriores antes del GP USA. Eso habría provocado retorno a los problemas d sobrecalentamiento y blistering q en Austin obligaron a Hamilton a hacer 2 paradas. https://t.co/HGDvDPl4bV
— Albert Fabrega (@AlbertFabrega) 22. listopada 2018.
Isprva je FIA pojasnila kako su ta dva dizajna veoma različita i da njihove namjere nisu iste. Činilo se da je ova tema zaključena, ali Ferrari je nastavio sumnjati. Prije nekoliko dana je talijanski Motorsport objavio informaciju kako je Ferrari FIA-inom tehničkom odjelu poslao pismo po pitanju pojašnjenja Mercedesovog dizjna kotača.
U Maranellu su navodno zaključili da rupe na kotačima generiraju aerodinamički efekat (pokretni aerodinamički uređaji, što njihovi kotači jesu, su striktno zabranjeni), koji je dovoljan da riješi Mercedesove probleme sa pregrijavanjem stražnjih guma, a koji ih je mučio u većem dijelu ove sezone. Navodno je Mercedes uložio oko pola miliona € za novi dizajn stražnjih kotača, te oni ne bi bili na bolidu da ne prave veliku razliku u performansama.
Image copyright: Giorgio Piola, Autosport
FIA je prema pisanju talijanskog Motorsporta svrstala Mercedesove stražnje kotače pod „ograničenom legalnošću“, s obizorm da je protok zraka u kotačima prisutan, ali je ograničen. Postavlja se pitanje šta znači ograničena legalnost—pravila striktno zabranjuju pokretne aerodinamičke uređaje, što Mercedesovi stražnji kotači jesu, ali su ‘ograničeno legalni’ jer je protok zraka ograničen—ukratko bi to bilo bukvalno shvatanje FIA-inog pojašnjenja.
„Imamo Federaciju koja donosi pravila, tehničke smjernice i trenutno to ne želim komentirati jer je ta tema još uvijek otvorena,“ rekao je kratko tada Arrivabene.
Cijela priča je dobila dodatni zaplet, prema pisanju talijanskog Motorsporta.
Iako je FIA svrstala Mercedesove kotače pod ograničenu legalnost, talijanski Motorsport piše da je FIA naredila Mercedesu da prije starta VN SAD-a silikonom zatvori rupe na stražnjim kotačima, kako ne bi imali prednost njihovog aerodinamičkog efekta—iako je taj efekat od FIA-e prošle sedmice okarakterisian zanemarivim.
Da bi ovo moglo imati smisla, talijanski Motorsport opravdava činjenicom da su oba Mercedesova vozača u Austinu ponovo imali problema sa potrošnjom stražnjih guma. Hamilton je imao vidljivih problema sa blisteringom, zbog čega je morao 2 puta ići u boks (jedini od vodeće trojke koji je išao 2 puta u boks), dok je problema sa gumama pred kraj utrke imao i Bottas, zbog čega ga je sustigao i prestigao Sebastian Vettel.
*Blistering na Hamiltonovim stražnjim gumama je bio jako izražen tijekom VN SAD-a
„Motorsport.com je došao do saznanja da je Mercedes morao zatvoriti rupe na kotačima sa silikonom. Rezultat te ‘male’ promjene smo vidjeli: Mercedes je zapao u krizu sa upravljanjem temperatura stražnjih guma,“ piše talijanski Motorsport.
Navodno je sve urađeno bez ikakvog javnog priopćenja, a talijanski Motorsport dalje piše da je to dokaz da je Mercedesov dizajn sličan Red Bullovom iz 2012. Pirelli je uz to na dan utrke podigao minimalne tlakove guma za 1.5 PSI, što je uz povećanje temperature zraka u odnosu na subotu također odigralo ulogu u pregrijavanju guma—no, samo kod Mercedesa su se pojavili mjehurići.
Bilo kako bilo, očigledno je da ova cijela saga još uvijek nije riješena—postoji dosta nagađanja, a za vjerovati je da će FIA uskoro donijeti konačnu odluku, čime bi se stalo u kraj ovakvim stvarima.
