Nova intriga o uzroku promjene u performansama između Red Bulla i McLarena otvorila se nakon što je FIA izdala dvije odvojene tehničke direktive prije Velike nagrade Emilio Romagne. 

Samo dvije sedmice nakon što je McLaren dominirao Velikom nagradom Miamija zahvaljujući boljem upravljanju gumama, situacija se preokrenula u Imoli, gdje je Red Bull imao prednost jer je bio bolji sa gumama. 

Iako se smatra da je niz faktora odigrao ulogu u onome što se dogodilo – uključujući raspored staze koji je štetio McLarenu, Maxa Verstappena koji je vozio po čistom zraku i nadogradnje Red Bullovog RB21 što prije nije bio sličaj – još jedan fascinantan element je od tada izašao na vidjelo. 

Visoki izvori unutar Red Bulla nisu isključili još jedan faktor u igri – a to su dvije tehničke direktive koje je FIA izdala u pripremi za utrku u Imoli, a koja bi potencijalno mogla odigrati ulogu u onome što se dogodilo usporavanjem McLarena. 

Razumije se da je upravo to potaknulo šefa Red Bulla Christiana Hornera da nakon utrke sugerše da šok Verstappenove pobjede nije bio zbog prednosti u brzini koju je njegov tim imao. 

„Bili smo nekako više iznenađeni McLarenovim nedostatkom performansi,“ rekao je Horner. 

FIA-ina komunikacija 

Kako prenosi The Race, problem se vrti oko komunikacije o dvije odvojene teme koju je FIA napravila u danima prije Velike nagrade Emilio Romagne. 

Prva tehnička direktiva odnosi se na mjerenje materijala klizne ploče (“skid block”) i načine na koje su neki timovi pronašli pametna rješenja da prođu testove sa sondama koje mjere dubinu daske nakon utrke. 

Tehnička direktiva je pojasnila koje se vrste materijala mogu koristiti u području kliznih ploča, kao i način njihove montaže, s ciljem da se zaustavi pokušaje timova da voze što bliže granici, a da ipak prođu test minimalne dubine. 

Bilo koji tim koji je u prošlosti koristio ovu zonu da bi spustio bolid bliže tlu, morao je podići visinu bolida za utrku u Imoli. 

Druga tehnička direktiva nije mijenjala FIA-ino tumačenje pravila, već je predstavljao objavu komunikacije između upravnog tijela i Red Bulla u vezi sa pitanjima o uređajima koji bi potencijalno mogli biti dozvoljeni za hlađenje guma. 

Shvaćeno je da je FIA jasno dala do znanja da čitav niz dizajnerskih ideja u vezi sa upotrebom vodenog hlađenja točkova i guma, kao i drugih sistema, neće biti dozvoljen. 

Ovakav dijalog između timova i upravnog tijela, gdje se ideje predlažu samo da bi bile odbijene, često se koristi kao način da se otkriju koncepti koje bi rivali mogli koristiti za iskorištavanje sivih zona u pravilima. 

Objavom svojih smjernica Red Bullu o onome što smatra nedozvoljenim, FIA je time spriječila i sve ostale konkurente da koriste bilo šta obuhvaćeno tim dokumentima. 

Uključeni 

Iz perspektive Red Bulla, trenutak kada je FIA intervenisala u dvije ključne oblasti performansi bolida, upravo pred vikend kada njihov glavni rival nije imao raniju dominaciju, činio se kao više od pukog slučaja. 

Međutim, iz McLarenove perspektive, oni su apsolutno uvjereni da tehnička direktiva nije igrala nikakvu ulogu u onome što se dogodilo u Imoli. 

Čelnici iz tima jasno kažu da pojašnjenje o kliznim pločama nije natjeralo tim da napravi ikakvu promjenu na njihovom bolidu niti u načinu na koji se MCL39 koristi – jer smatraju da je tehnička direktiva vjerovatno bila usmjerena na druge timove. 

Što se tiče problema sa hlađenjem guma, FIA je već nekoliko puta detaljno pregledala McLarenov sklop točkova i sistem kočenja – uključujući i fizičku inspekciju nakon VN Miamija. 

U svakom slučaju, FIA je izjavila da je zadovoljna onim što McLaren radi, a izvori sugeriraju da je njihov koncept “pametan”. To znači da su u Imoli vozili na isti način kao i ranije, ali su značajno pali u trkaćem tempu i čuvanju guma. 

Šef McLarena Andrea Stella više puta je sugerisao da rivali gledaju u pogrešnim pravcima kada pokušavaju pronaći sumnjive dijelove na njihovom bolidu – a već su se suočavali sa optužbama za fleksibilna krila, vodu u gumama i mini-DRS. 

„Za nas je dobra vijest kada naši rivali fokus preusmjere – umjesto na sebe – na aspekte za koje se navodno tvrdi da su prisutni na našem bolidu, a koji zapravo uopšte nisu prisutni,”rekao je Stella u Imoli. 

„I čak i da jesu – recimo fleksibilna krila poput savijanja prednjeg krila, što koriste i svi drugi – to nema nikakve veze s tim zašto je McLaren vrlo konkurentan.” 

„Zato se nadam da će u budućnosti biti još ovakvih saga, jer to znači da se naši rivali i dalje fokusiraju na pogrešne stvari. A to je za nas samo dobra vijest. To samo pomaže našoj misiji.“ 

Slijedeća žarišna tačka 

Nova intriga oko tehničkih direktiva dolazi samo dvije sedmice prije Velike nagrade Španije, gdje stupa na snagu promjena vezana uz dizajn fleksibilnih krila – što potiče timove da učvrste svoje dizajne kako bi prošli stroge testove opterećenja. 

Mnogi timovi su uvjereni da bi promjene potrebne na krilima, posebno za one timove koje su najviše iskoristile aeroelastičnost, mogle izazvati primjetan potres u formi. 

Šef Ferrarija Fred Vasseur nedavno je rekao: “Sigurno će svi u Barceloni imati novo prednje krilo – po definiciji i po propisima. Mislim da će to možda biti resetiranje performansi svih [timova].”