Sa samo tri trke do kraja sezone, McLaren se suočava sa izazovom očuvanja prednosti od 36 bodova ispred Ferrarija i 49 ispred Red Bulla. Mercedes je tokom ljeta uspješno nadoknadio veliki broj bodova, ali njihov napredak se brzo usporio. Može izgledati kao velika ili mala prednost, zavisno od perspektive, ali se početkom sezone nije moglo zamisliti da će Red Bull imati 10 utrka bez pobjede. Međutim, sukobi unutar tima, između Hornera i austrijsko-nizozemske frakcije, narušili su stabilnost i tehničku jasnost tima. Veliki stručnjaci poput Neweya i Wheatlyja napustili su ili planiraju napustiti ekipu, dok su neki iskusni inženjeri i dizajneri prešli u Ferrari. Iako su u kampanji za 2026. zaposlili kvalitetan kadar, nisu privukli ključne ljude iz konkurentskih timova. Verstappen, Marko i Horner su postigli dogovor o primirju kako bi osigurali vozačku titulu.
McLaren je na iznenađenje mnogih, pa čak i samog sebe, pokazao zavidnu snagu. Iako su ove godine činili nekoliko taktičkih grešaka, imaju šansu da ponovo osvoje prvenstvo nakon 27 godina. Nakon utrke na Interlagosu, pritisak na Landa Norrisa je opao, jer su mu šanse za ugrožavanje Verstappena sada minimalne, što mu može omogućiti da se bolje fokusira na svoju brzinu. Iako je Red Bull pokazao napredak, McLarenov bolid ima šanse za pobjedu u dvije od tri preostale trke. Ferrari, prvi konkurent McLarenu, suočava se sa velikim izazovom, ali ne i nemogućim zadatkom. Osim toga, uslovi kao što su temperature i zahtjevnost staze, posebno u Abu Dhabiju i Lusailu, bit će presudni, a kvalifikacijska pozicija će igrati ključnu ulogu. SF-24 se pokazao nepouzdan na nižim temperaturama i u kvalifikacijama, iako su poboljšanja u Monzi donijela značajne promjene, nisu riješili sve probleme.
Ferrari u Las Vegasu testira eksperimentalnu šasiju korisnu za 677 projekt
Ferrari će na trci u Las Vegasu testirati eksperimentalnu šasiju koja bi mogla biti ključna za projekat modela 677. “Ako nađemo nešto korisno u testiranju, probat ćemo to,” rekao je Vasseur. Iako su najvažnija unapređenja već završena, Ferrari će u petak imati poseban eksperimentalnu podnicu za slobodni trening, kako bi uporedili podatke za novi bolid iz 2025. U skladu sa budžetom, samo će jedan eksperimentalni dio biti dostupan u Americi, koji će oba vozača imati priliku isprobati tokom jednog dijela treninga. Inžinjeri se nadaju da će osigurati optimalnu zaštitu od neželjenog poskakivanja vozila, oslanjajući se na iskustva iz Monze.
Prednje krilo
Prava novost u Las Vegasu biće lakše prednje krilo, koje bi moglo biti korišteno ako staza omogući dovoljan nivo prijanjanja. Sa zadnje strane, tehničari će birati između konfiguracija SPA i Monze. Za Leclercov bolid neće biti promjena u pogonskoj jedinici, s obzirom na to da je u Brazilu, zahvaljujući kvalifikacijama i mokroj trci održanim istog dana, njegov motor sačuvan od dodatnog naprezanja i potrošnje. Tim planira nastaviti rotaciju među dostupnim komponentama za pogon. Ove godine neće biti pune crveno-bijele livreje kao na modelu SF-23, ali će biti dodana mala, prepoznatljiva oznaka. Ferrari shvata da brza staza u Las Vegasu predstavlja najbolju priliku od preostale tri utrke da zatvore razliku u bodovima u odnosu na McLaren.
