Drugi dio Ferrarijevog vikenda u Brazilu bio je jednako bolan, ali na potpuno drugačiji način. Dok je Charles Leclerc bio izbačen iz utrke bez vlastite krivice, Lewis Hamilton je doživio katastrofalan početak koji je završio preranim povlačenjem. Sedmerostruki svjetski prvak ostao je bez prilike da pokaže tempo SF-25 bolida jer je, kako je kasnije otkrio tim, izgubio između 40 i 50 bodova downforcea nakon dvostrukog kontakta u prvom krugu.
Hamilton je u prvom zavoju imao lagani dodir sa Carlosom Sainzom, a zatim se na startno ciljnom pravcu sudario sa bolidom Franca Colapinta. Prednje krilo Britančevog bolida se slomilo, a ostaci su završili ispod podnice, nanoseći dodatnu štetu donjem dijelu bolida. „Lewis je izgubio ogroman nivo prijanjanja. Ne znamo tačno je li zbog kontakta sa Sainzom ili zbog krila – vjerovatno oboje,“ pojasnio je Vasseur.
Kako je objasnio šef talijanskog tima, odluka o povlačenju nije bila teška. „Kada si posljednji i izgubiš 40-50 bodova downforcea, nema smisla nastaviti, jer možeš dodatno oštetiti motor. Zato smo iskoristili priliku da odslužimo kaznu i povučemo bolid.“
Hamilton je, prema Vasseurovim riječima, bio razočaran, ali se odmah nakon utrke izvinio ekipi za vikend koji “nije bio na nivou očekivanja”. Iako se ne slaže sa odlukom sudija da ga kazne, Britanac je rekao da ostaje potpuno predan projektu i da mu je cilj povratak na vrh – uz poseban fokus na 2026. godinu, kada bi Ferrari i on trebali imati potpuno razvijeno partnerstvo.
„Da nije bilo štete, mogli smo završiti u bodovima. Vidjeli smo sa Verstappenom da se to moglo. Ali sa oštećenjima takvog nivoa, to jednostavno nije realno,“ rekao je Vasseur.
Francuz je dodao i da Las Vegas može biti ključan vikend: „Mercedes je prošle godine bio jak na toj stazi, a Red Bull ima izuzetnu efikasnost. Ipak, uslovi su tada bili ekstremni, utrka se vozila kasno i fokus je bio na zagrijavanju guma. Ove godine se raspored mijenja, pa bi situacija mogla biti sasvim drugačija.“
Ferrari je iz Brazila otišao sa puno pitanja i malo odgovora, ali sa nadom da će Vegas donijeti preokret. Nakon svega, jasno je samo jedno: Hamilton i Leclerc nisu krivi za još jedan vikend razočarenja – a Ferrari mora hitno pronaći način da svoju brzinu pretoči u bodove.
