Slijedeća sezona donosi početak potpuno novog seta pravila, čineći 2026. godinu velikom nepoznanicom za sve timove i vozače. Ipak, nove aerodinamičke i pogonske specifikacije nisu jedine promjene koje nas očekuju – jer, kako često naglašava izvršni direktor Formule 1 Stefano Domenicali, sport sve više traži načine da razvija i modernizira svoj format.
Ovakav pristup izazvao je podijeljene reakcije. Neki od Domenicalijevih prijedloga, poput povećanja broja sprint vikenda ili uvođenja obrnutih startnih poredaka, redovno nailaze na protivljenje u paddocku. Takve velike promjene formata trkaćih vikenda teško će biti implementirane u skorije vrijeme, barem dok se ne smanji otpor timova i vozača.
Međutim, postoje i realnije ideje koje bi mogle zaživjeti već 2026. godine.
Duže kvalifikacije i ujednačeno trajanje utrka
Jedna od promjena koja se razmatra odnosi se na dužinu kvalifikacija. Dolazak Cadillaca povećat će broj timova na 11, što znači i dva nova vozača na stazi. Ovaj dodatak pozdravili su navijači jer donosi više akcije, ali istovremeno i veću gužvu tokom kvalifikacija.
Formula 1 već sada ima problem u kvalifikacijama, gdje vozači često prave redove u boksu prije izlaska u brzi krug. Kao što se vidjelo u Austinu, to ponekad dovodi do situacija u kojima neki ne uspiju ni započeti krug prije isteka vremena. Sa 22 bolida na stazi, taj rizik bi se dodatno povećao — ne samo u Q1, nego i u Q2, gdje bi čak šestorica bila eliminisana, dok bi se staza pretvarala u haotičan promet prije odlučujuće Q3 faze.
Zato će F1 komisija razmotriti produženje trajanja Q1 (koji sada traje 18 minuta) i Q2 (15 minuta). Prema informacijama koje prenosi The Race, svaka od ovih sesija mogla bi biti produžena za nekoliko minuta, čime bi vozači imali više prostora da pronađu čist krug. Iako to ne bi u potpunosti uklonilo problem, timovi bi imali veću fleksibilnost da izbjegnu gužve i incidente.
Standardizacija trajanja utrka
Druga tema odnosi se na trajanje samih utrka. Zbog različitih karakteristika staza, dužina utrka varira – primjerice, VN Italije obično traje oko 30 minuta kraće od VN Singapura. Da bi se to ujednačilo, razmatra se mogućnost dodavanja ili smanjenja broja krugova, tako da sve utrke traju približno jednako.
Za sprint vikende postoji i prijedlog da se u slučaju crvene zastave slobodni trening produži za dodatnih 15 minuta. Time bi se timovima omogućilo da nadoknade izgubljeno vrijeme na jedinom treningu koji imaju tokom takvog formata trkaćeg vikenda.
Potencijalne promjene i otpor timova
Ipak, iako postoji podrška za ove manje promjene, određene nejasnoće i dalje ostaju. Izvršni predsjednik Formule 1 Stefano Domenicali je ranije sugerisao da bi utrke mogle biti preduge te da bi trebalo razmotriti njihovo skraćenje. U teoriji, to bi značilo da standardizacija trajanja može podrazumijevati smanjenje prosječnog vremena trajanja utrke.
Takva ideja nije posebno popularna među vozačima i timovima, koji generalno smatraju da bi utrke trebale ostati približno iste dužine kao danas. Osim toga, kako će nova pravila za 2026. donijeti sporije bolide, ukupno trajanje utrka će se vjerovatno i prirodno produžiti – što dodatno smanjuje spremnost na kompromise.
U svakom slučaju, ovi prijedlozi spadaju među umjerenije i realnije promjene u odnosu na druge ideje koje su u prošlosti izazivale žestoke rasprave.
Odluka do kraja godine
Očekuje se da će konačna odluka o implementaciji novih kvalifikacijskih formata i eventualnoj standardizaciji trajanja utrka biti donijeta i objavljena do kraja tekuće sezone.
Kako se Formula 1 priprema za eru 2026., jasno je da osim novih motora i aerodinamike, organizatori žele redefinisati i sam tempo trkaćih vikenda — čime će ovaj sport zakoračiti u novu fazu modernizacije i prilagođavanja budućnosti.
Promjene koje se razmatraju:
1. Produženje trajanja Q1 i Q2 sesija kako bi vozači imali više prostora za čiste krugove
2. Standardizacija trajanja utrka dodavanjem ili smanjenjem broja krugova
3. Produženje slobodnog treninga za 15 minuta u slučaju crvene zastave tokom sprint vikenda
4. Potencijalno povećanje ili skraćenje trajanja utrka
5. Usklađivanje formata kvalifikacija sa povećanim brojem timova i vozača (uključujući dolazak Cadillaca)
