Haasov uspjeh postaje trn u oku konkurencije. Protivnici traže da timovi u Formuli 1 moraju proizvoditi veći broj dijelova unutar svojih pogona. Spor oko ove teme traje onoliko dugo koliko i Haasov bolid u Formuli 1. Američki tim se 2016. godine, koristeći rupu u pravilima, pridružio najprestižnijem takmičenju u motorsportu. Sve dijelove koje prema pravilima nisu morali sami izrađivati, naručili su od svog partnera za motore, Ferrarija. Na taj način su smanjili troškove i rizike. Tadašnji šef tima, Guenther Steiner, ovim pristupom privukao je vlasnika CNC mašinerije, Genea Haasa, u Formulu 1.
Kontroverze oko koncepta pojavile su se odmah. Timovi poput Force Indije [sadašnji Aston Martin], Williamsa, McLarena i Saubera smatrali su da Haas nije pošteno zaslužio svoje mjesto u Formuli 1. Po njihovom mišljenju, 60% bolida dolazilo je iz Ferrarijeve radionice. Steiner je tada uzvratio kritičarima tvrdeći da tim ne bi ni postojao bez ovog posebnog pristupa.
VCARB prati Haasov model
Kritike su utihnule kada je Haas od 2019. godine počeo bilježiti lošije rezultate. Međutim, situacija se drastično promijenila ove godine. Američki tim sada ima peti najbrži bolid na stazi i bori se sa Alpineom i VCARB-om za šesto mjesto u poretku konstruktora. Dodatno, tim koji je prošlu sezonu završio na posljednjem mjestu sada ima i savez sa Toyotom.
U isto vrijeme, VCARB sve više prelazi na Haasov model. Sinergija između VCARB-a i njihovog “bratskog” tima Red Bulla raste iz godine u godinu. Od 2026. godine, planiraju maksimalno iskoristiti vanjsku proizvodnju – motor, mjenjač, ovjes, hidraulika i upravljanje dolazit će iz jednog izvora. Osim toga, inženjeri će raditi u posebnoj zgradi u Red Bullovom kampu – u Milton Keynesu. Ovo zajedničko djelovanje ponovo izaziva negodovanje kod timova koji sve proizvode sami. Aston Martin, Alpine i Williams posebno se zalažu za pravilo koje bi zahtijevalo veći postotak interne proizvodnje.
Problem za Haas je taj što nisu u mogućnosti preko noći početi proizvoditi sve dijelove sami. Za to bi im bila potrebna nova fabrika, veći broj zaposlenih i dodatni alati.
Prijedlog trogodišnjeg perioda prilagodbe
Kao kompromis, nedavno se pojavio prijedlog koji bi mogao biti uključen u pravila za 2026. godinu ako dobije potrebnu većinu. Prema tom prijedlogu, timovi koji završe na petom mjestu ili višem u poretku konstruktora morali bi, nakon trogodišnjeg perioda prilagodbe, proizvoditi sve dijelove sami, uključujući takozvane “prenosive komponente” (TRC).
Dok VCARB podržava prijedlog, šef Haasa, Ayao Komatsu izrazio je protivljenje. “To bi bila pogubna odluka za manje timove. Ako Formula 1 želi što više konkurentnih timova, morat će odbaciti ovo pravilo. Šta može biti bolje za sport nego kada David pobijedi Golijata?”
Komatsu smatra da se važnost interne proizvodnje dijelova precjenjuje. “Koji navijač mari za to dolazi li mjenjač ili ovjes iz Ferrarija ili naše radionice?” Također odbacuje optužbe da Haas ima konkurentsku prednost zbog kupovine dijelova: “Za dijelove koje kupujemo, budžetski plafon nam priznaje nominalnu vrijednost. Ta vrijednost je toliko visoka da nemamo nikakvu prednost.” U stvari, Sauber je prije dvije godine počeo sam proizvoditi mjenjače jer je to bilo jeftinije nego kupovati ih od Ferrarija.
Ova tema ostaje jedna od ključnih debata u svijetu Formule 1, budući da balansiranje između inovacija, budžetskih ograničenja i sportskog duha postaje sve zahtjevnije.
