Bivši šef Formule 1, Bernie Ecclestone ističe da je vozač Red Bulla Max Verstappen vrlo lako mogao izbjeći kaznu na Velikoj nagradi Saudijske Arabije. Britanac smatra da je aktualni svjetski prvak trebao odmah pustiti Oscara Piastrija da ga prestigne i tako izbjeći kaznu od pet sekundi koju je dobio zbog izlaska sa staze i sticanja prednosti.
Nije tajna da Verstappenov start u Džedi nije bio najbolji. To nije staza sa puno prostora između starta i kočenja na ulaz u prvi zavoj ali u tim početnim metrima, Piastri je bio bolji i njih dvojica su ušla paralelno u šikanu.
Piastri je išao unutrašnjom stranom, što mu je omogućilo da maksimalno produži kočenje, prisilivši Verstappena da ode van staze. Svjetski prvak se vratio na stazu ispred šikane, ali pošto nije prošao kroz drugi zavoj zbog tog poteza, sudije su intervenisale dali mu kaznu od pet sekundi zbog izlaska sa staze i sticanja prednosti.
Ecclestone tvrdi da Verstappen tu nije imao šta da dobije i postavlja pitanje zašto odmah nije vratio poziciju Piastriju. Britanac smatra da bi to bila puno bolja odluka, s obzirom na to da je nadoknaditi pet sekundi – što je često više tokom boksa nego na kraju – veoma teško u sadašnjoj Formuli 1.
„Mogao je to izbjeći. Zašto Max nije odmah vratio poziciju? Jer je vrlo teško nadoknaditi pet sekundi u normalnim uslovima,“ rekao je Ecclestone za švicarski Blick.
Ta kazna od pet sekundi potpuno je promijenila tok utrke i donijela pobjedu Piastriju, koji je uspio zadržati prednost manju od tri sekunde do kraja, i probiti se na lidersku poziciju prvenstva vozača.
Sudije su nakon utrke iznijele razloge zašto je Max Verstappen kažnjen i zašto je dobio pet od standardnih 10 sekundi.
U izjavi stoji:
„Sudije su pregledale podatke sistema pozicioniranja i signalizacije, video snimke, mjerenja vremena, telemetriju i snimke iz vozila te su utvrdile da je bolif broj 81 imao prednju osovinu najmanje poravnatu sa retrovizorom bolida broj 1 prije i u samom vrhu prvog zavoja, pokušavajući da ga prestigne sa unutrašnje strane.”
„Zapravo, bolid 81 je bio uz bok bolidu 1 u vrhu zavoja. Na osnovu Smjernica za standarde vozača, to je bio zavoj bolida 81 i imao je pravo da mu se ostavi prostor.“
„Bolid 1 je tada napustio stazu i ostvario trajnu prednost koju nije vratio. Ostao je ispred bolida 81 i pokušao povećati prednost.“
„Uobičajena kazna za napuštanje staze i sticanje trajne prednosti je 10 sekundi,“ pojašnjava se.
„Međutim, s obzirom na to da se radilo o prvom krugu i prvom zavoju, to smo smatrali olakšavajućom okolnošću i umjesto toga izrekli kaznu od 5 sekundi,” dodano je.
Red Bull je nakon kažnjavanja Maxa Verstappena prikupio snimke/fotografije bolida svog vozača, te su stavljali do znanja da je Nizozemac bio ispred Australca. Planirali su tražiti novi pregled od strane sudija, ali su ubrzo odustali od te namjere.
