Predsjednik i izvršni direktor Formule 1 Stefano Domenicali uvjeren je da Kimi Antonelli iza sebe ima izvanredan prvi dio sezone, a smatra da bi vozač Mercedesa danas imao još uvjerljivije vodstvo u prvenstvu da nije izgubio veliki broj bodova zbog tehničkih problema.
Mladi Italijan trenutno je lider u poretku vozača sa 50 bodova prednosti ispred Lewisa Hamiltona, ali Domenicali ističe da taj razmak nije pravi pokazatelj njegove dosadašnje forme.
„Nemojmo zaboraviti da bi, bez dva odustajanja izazvana tehničkim problemima, danas imao još veću prednost u prvenstvu. To pokazuje koliko je već sada izuzetno stabilan vozač,“ rekao je Domenicali za motorsport.
Izvršni direktor Formule 1 je pun riječi hvale za Antonellija, kojeg smatra jednim od najvećih dobitaka za budućnost Formule 1.
„Mislim da je on zaista izvanredno bogatstvo za Formulu 1. Mlad je, tek je ušao u ovaj svijet i veoma je otvoren prema svemu što mu se događa. Svojim pristupom privukao je mnogo novih navijača, što smatram fantastičnim. A sa sportske strane dokazao je da je izuzetno kvalitetan vozač.“
Posebno ga impresionira Antonellijeva zrelost uprkos godinama.
„Veoma je drugačiji od mnogih drugih vozača, ali ima nevjerovatnu koncentraciju.“
Predsjednik Formule 1 vjeruje da će predstojeća Velika nagrada Italije imati posebnu atmosferu upravo zahvaljujući Antonelliju.
„Monza će biti nevjerovatan događaj i možda ćemo prvi put, osim tradicionalne crvene boje, na tribinama vidjeti i neke druge boje.“
Podsjetio je i da je Antonelli prošle godine bio izložen brojnim kritikama, ali da je Mercedes odradio odličan posao štiteći mladog vozača od nepotrebnog pritiska.
„Nakon godine u kojoj je bio često kritikovan, a u kojoj su ga Toto Wolff i Mercedes izvanredno zaštitili, sada potvrđuje da je jedan od najuzbudljivijih talenata koji su posljednjih godina stigli u Formulu 1. Za italijanske navijače to znači još i više.“
Domenicali ističe da Italija već dugo čeka vozača koji će se ravnopravno boriti za najveće uspjehe u Formuli 1 te smatra da Antonelli donosi novu dimenziju ovom sportu.
„Već sada ima fantastičan odnos s ostalim vozačima. Naravno, to se može promijeniti kada počne osvajati prvenstva, ali to je dio prirode ovog sporta. Ja mogu biti samo sretan načinom na koji doživljava i predstavlja Formulu 1. Poznajem ga godinama i uvjeren sam da predstavlja izuzetno važan dio budućnosti onoga što zajedno gradimo.“
Antonelli je u prvom dijelu sezone pokazao da može ravnopravno konkurisati najvećim imenima Formule 1, a Domenicali smatra da bi njegova prednost u prvenstvu danas bila još uvjerljivija da tehnički problemi nisu odnijeli vrijedne bodove u dvije utrke.
