Bivša zamjenica šefa ekipe Williamsa, Claire Williams, smatra da George Russell posjeduje sve kvalitete potrebne za osvajanje naslova prvaka Formule 1, ali istovremeno strahuje da bi ga niz nesretnih okolnosti mogao spriječiti da jednog dana kruniše svoju karijeru.
Williams, koja je Russellu pružila priliku za debi u Formuli 1 još 2019. godine, govorila je o vozaču Mercedesa u High Performance Racing podcastu, gdje je priznala da je na početku sezone bila uvjerena kako će upravo Britanac biti glavni kandidat za naslov prvaka.
„Na početku godine sam bila potpuno uvjerena da će ovo biti Georgeova sezona. Mislim da sam potcijenila Kimija Antonellija, ali nisam bila jedina. Mnogi su vjerovali da će George biti taj koji će predvoditi Mercedes u borbi za naslov,“ rekla je Williams.
Međutim, razvoj događaja tokom prvih sedam utrka nije išao u Russellovu korist. Problemi u kvalifikacijama za Veliku nagradu Kine, nepovoljan trenutak izlaska sigurnosnog automobila u Japanu te odustajanje s vodeće pozicije u Kanadi zbog tehničkog kvara ostavili su ga u nezavidnoj situaciji u odnosu na timskog kolegu Andrea Kimi Antonelli, koji je već upisao pet pobjeda ove sezone.
Claire Williams smatra da razlika nije nastala zbog manjka talenta ili brzine.
„Zaista vjerujem da u Formuli 1 neki ljudi imaju više sreće od drugih. Vidjela sam to tokom godina u Williamsu. Nekada se pojavi sigurnosni automobil ili kiša i nekome se sve posloži. Nama se to gotovo nikada nije događalo. Nije bilo zato što smo donosili pogrešne odluke ili radili greške, jednostavno nismo imali sreće.“
Upravo zbog toga strahuje da bi Russell mogao postati još jedan vozač kojem će sreća konstantno okretati leđa.
„Ne mislim da Georgeu nedostaje talent. Mislim da je jednostavno imao dosta loše sreće. A ponekad se loša sreća zalijepi za ljude. Iskreno se nadam da se to neće dogoditi njemu.“
Na kraju je bivša šefica Williamsa uputila i jednu od najvećih pohvala koje vozač može dobiti od osobe koja ga prati od samog početka njegove karijere.
„George Russell zaslužuje naslov prvaka. Zaista mislim da ga zaslužuje. Zaradio ga je.“
Iako je sezona 2026. još daleko od kraja, Russell se trenutno nalazi pod velikim pritiskom zbog sjajnih nastupa Antonellija. Ipak, podrška osobe koja mu je otvorila vrata Formule 1 pokazuje koliko je njegovo ime i dalje visoko cijenjeno unutar paddocka te koliko mnogi vjeruju da Britanac ima kvalitet za sam vrh ovog sporta.
