Cadillac će od 2026. godine biti nova snaga u Formuli 1, a tim predvođen direktorom Graemeom Lowdonom jasno je definisao kako planira balansirati između saradnje sa Ferrarijem i vlastitog razvoja.
Ferrarijev motor i dijelovi mjenjača, ali ne i suspenzija
Još u decembru prošle godine Cadillac-GM je potvrdio da će za svoj debi u F1 koristiti Ferrarijeve motore, dok priprema vlastiti odjel za razvoj pogonskih jedinica s ciljem da postane punopravni proizvođač hibridnih motora. Prema planovima, američki brend želi na stazu dovesti vlastiti motor od 2028. godine, što znači da će prve dvije sezone nastupiti s Ferrarijevom pogonskom jedinicom, ali i određenim komponentama mjenjača.
Međutim, Lowdon je naglasio da saradnja sa Maranellom neće ići dalje od ovih ključnih dijelova: „Za razliku od drugih Ferrarijevih kupaca, koji od njih uzimaju motor, mjenjač i ovjes, mi ćemo uzimati samo motor i unutrašnje dijelove mjenjača. Dakle, mi gradimo mjenjač i sve ostalo. Mi pravimo ovjes. Na kraju, gradimo tim proizvođača.“
Razlika u odnosu na ranije ulaske u F1
Lowdon je podsjetio na ulazak Haasa, posljednjeg novog tima u F1, kada su pravila dopuštala daleko veću zavisnost od partnera. „Posljednji tim koji je ušao u F1 bio je Haas, a regulativa je tada bila potpuno drugačija. Mogli ste skoro kupiti cijeli bolid od proizvođača. Danas je moguće kupiti puno manje. U teoriji bismo mogli i suspenziju i druge stvari. Ali u jednom trenutku moramo dizajnirati komponente da bismo hranili vlastite ambicije. Zato smo odlučili napraviti te korake odmah od početka.“
Dvostruka baza – Velika Britanija i Sjedinjene Američke Države
Cadillac se već etablirao u Silverstoneu, gdje koristi fabriku kao logističku bazu, ali i centar za dizajn aerodinamike i mehanike. „Imamo ured u Silverstoneu gdje su logistika i baza za aerodinamiku i mehaniku. Ali naše sjedište ostaje u SAD-u. Također koristimo zračni tunel u Kölnu i imamo ekskluzivno pravo na njega.“
Lowdon je pojasnio da aerodinamički tim radi u Silverstoneu, dok se novi kompleks za proizvodnju pogonskih jedinica gradi u Charlotteu, u blizini GM-ovog tehničkog centra.
Organizacija tima inspirisana Apollom
Na pitanje o složenoj strukturi između dva kontinenta, Lowdon je odgovorio: „Ovo sve zvuči veoma komplikovano, ali vjerujte mi, nije. Organizujemo timsku strukturu upravo tako da uklonimo bilo kakve silos barijere. Ne postoje vodonepropusni odjeli. Nema ovdje ili ondje. Cijeli tim radi kao jedna cjelina.“
Inspiraciju za takav pristup pronašli su u istoriji svemirskih istraživanja: „Uradili smo mnogo istraživanja o tome kako je NASA strukturirala Apollo misije. Naučili smo puno o upravljanju velikim, tehnički orijentisanim timovima, gdje je komunikacija inžinjer-inženjer i stručnjak-struci maksimalno iskorištena preko geografskih granica. Tako smo i dizajnirali našu strukturu. Naše hodnike čini Atlantik, ali tim funkcioniše kao jedno tijelo.“
Cadillacov ulazak u Formulu 1 donosi jedinstvenu kombinaciju američkog i evropskog inžinjeringa. Iako će na početku zavisiti od Ferrarijevog motora, strategija Graemea Lowdona jasno pokazuje da je cilj izgraditi pravi proizvođački tim. Vlastita ovjes i mjenjač samo su prvi koraci ka punoj nezavisnosti i dugoročnoj viziji koja uključuje razvoj vlastitog motora od 2028. godine.
