Prvi vikend u karijeri Andree Kimija Antonellija započeo je njegovim ispadanjem u Q1 zbog oštećenja podnice njegovog W16, uzrokovanog preagresivnim prelaskom preko rubnka u 6. zavoju. Ova greška – uz dozu manjka sreće – skupo ga je koštala, prisiljavajući ga da starta iz osmog reda. Ipak, Talijan nije izgubio prisebnost, i uprkos nepovoljnim uslovima na početku i grešci u 16. , uspio je da nadoknadi pozicije u ranoj fazi utrke, koristeći prednost svog bolida u odnosu na direktne rivale.

Međutim, ključni trenutak dogodio se između 43. i 47. kruga, kada su vremenski uslovi – koji su omogućili svima da pređu na gume za suho – primorali vozače na drugi ulazak u boks radi prelaska na intermedium gume. Pet krugova koji su odlučili Veliku nagradu Australije pokazali su talenat mladog vozača.

Analiza: Antonelli vozi kao veteran u izuzetno teškim uslovima, Piastri previše traži

U 41. krugu, sigurnosni automobil se povukao iz trke nakon što je Alonso povukao svoj bolid, poslije devet krugova provedenih na stazi. Norris i Piastri su i dalje vodili, praćeni Verstappenom, Russellom i Leclercom, dok je Kimi bio na desetom mjestu, iza Hamiltona i Gaslya. Na kraju 42. kruga, Charles Leclerc ke dobio je informaciju da se očekuje jak pljusak: „Za tri kruga očekujemo kišu jačine treće kategorije u trajanju od dva kruga,” poručio mu je Bryan Bozzi sa pitwalla.

Prvi problemi su se pojavili na kraju 43. kruga, u trećem sektoru, baš kada su prve kapi kiše počele padati na Albert park stazu. U ovom krugu najbrži je bio Lando Norris: gotovo sekundu prednosti u odnosu na Maxa Verstappena i Oscara Piastrija, koji su imali značajnu prednost u odnosu na Ferrari i Mercedes.

Prvi domino efekat se desio se u trećem sektoru 44. kruga: Lando Norris je vrlo sporo prošao kroz šikanu u  9. i 10. zavoju, a zatim se potpuno nespreman suočio s velikom količinom vode u 12. zavoju 12. Oscar Piastri je napravio istu grešku, ali je dodao gas na ulasku – možda vidjevši kako se njegov timski kolega bori samo nekoliko metara ispred njega – i tako je izgubio šansu da pobijedi. U istom vremenskom okviru, Leclerc je također napravio grešku na izlazu iz 11. zavoja – greška koju je kasnije naveo kao razlog što nije završio na postolju, a koštala ga je oko sedam sekundi.

Na kraju 44. kruga, Norris, Russell, Antonelli i na kraju Piastri (nakon što se vratio na stazu uz gubitak od gotovo 90 sekundi) otišli su u boks, što se pokazalo kao pravi potez. Prozor zaustavljanja u boksu ostao je otvoren još dva kruga, pri čemu je Verstappen ušao na kraju 46. kruga, izgubivši samo 4,5 sekundi u odnosu na Norrisa.

Očekivano je da će vozač poput Maxa Verstappena odvoziti čistu trku u ovim uslovima, koji su ga često isticali u odnosu na ostatak grida, a činjenica da su Russell i Norris izbjegli greške u situaciji kada se utrka odlučuje u svega nekoliko zavoja nije zanemariva. No, ono što će se dugo pamtiti jeste kako se jedan debitant, u svojoj prvoj sezoni u Formuli 1, bez greške prilagodio tranziciji sa suhe staze na pljusak.


Andrea Kimi Antonelli se predstavio u velikom stilu, pokazujući sav svoj talenat onima koji još nisu znali za 18-godišnjaka. Između 43. i 47. kruga, Antonelli je izgubio samo devet desetinki u odnosu na svog timskog kolegu Georgea Russella.

Na stazi su nakon 46. kruga ostala samo tri vozača: Hamilton, Tsunoda i Leclerc, ali rizična strategija Ferrarija i Racing Bullsa se nije pokazala kao idealna. Slika dva Ferrarija u slobodnom padu uslijed naglih promjena vremenskih uslova nešto je na što su navijači već navikli posljednjih deset godina.

Dok bi vikend za Ferrari bio slab čak i sa oba bolida u top 5. Pogreška Racing Bullsa bi ih mogla skupo koštati na kraju sezone, jer nema garancije da će RB02 biti jednako konkurentan u narednim utrkama. Tsunoda, koji je odvozio odličnu trku, bio je vidno razočaran: „Tajming ulaska u boks nam nije pomogao, vratili smo se prekasno i odjednom sam završio na jedanaestom mjestu.”