Lider prvenstva Kimi Antonelli nije skrivao razočarenje nakon Velike nagrade Austrije, priznajući da je loš početak utrke u velikoj mjeri odredio njegov konačni rezultat. Iako je na kraju uspio doći do trećeg mjesta, mladi vozač Mercedesa smatra da je imao tempo za mnogo više.
Antonelli je utrku na Red Bull Ringu započeo s četvrte pozicije, ali je već u prvom zavoju napravio veliku grešku. Prevelikom brzinom ušao je u kočenje, prešao preko visokog ivičnjaka i završio na izlaznoj zoni. Slična situacija ponovila se i u trećem zavoju.
Problemi nisu tu stali. Na početku drugog kruga pokušao je napasti Charlesa Leclerca za treće mjesto u prvom zavoju. Iako je nakratko uspio proći Ferrarijevog vozača, ponovno je izletio sa staze pri izlasku iz zavoja te je morao vratiti poziciju Monežaninu.
To je iskoristio Max Verstappen, koji je također prošao Antonellija, pa je mladi Italijan nakon samo dva kruga pao na peto mjesto.
Ipak, odličnim tempom u nastavku utrke uspio se vratiti i završiti na trećem mjestu, iza timskog kolege Georgea Russella, koji je slavio pobjedu, te Verstappena.
„Bio je to vikend koji sam započeo jako dobro i mislim da sam zbog toga malo previše spustio intenzitet. Dolaskom u kvalifikacije osjećao sam se pomalo napeto za volanom. I dalje sam bio pri vrhu, ali nisam vozio onako slobodno kako sam želio,“ rekao je Antonelli.
Italijan je bio najbrži na oba slobodna treninga u petak, a u kvalifikacijama je imao privremeni pole position. Međutim, posljednji brzi krug prekinuo je jer je pogrešno procijenio da je nakon izlijetanja Maxa Verstappena istaknuta dvostruka žuta zastava, što je dovelo do toga da Russellov pole position bio kontroverzna odluka FIA-e jer nisu gledali sigurnost.
„Naravno, posljednji krug završio je kako je završio, ali bio sam desetinku iza Georgea, tako da bi to vjerovatno bilo dovoljno za drugo mjesto.“
Antonelli smatra da su upravo kvalifikacije i početak utrke bili presudni za konačan ishod.
„Start s četvrtog mjesta i prva dva kruga bili su zaista loši. Nakon toga imao sam mnogo problema s kočnicama i zbog toga sam počeo praviti još više grešaka.“
„Drugi stint bio je nešto bolji, a u trećem je tempo bio zaista odličan. Brzina je postojala, ali na kraju je ipak bilo premalo za bolji rezultat,“ dodao je.
Šef Mercedesa Toto Wolff smatra da je upravo pretjerana želja da odmah prati Russella koštala Antonellija boljeg plasmana, ali vjeruje da će mladi vozač iz ovoga izvući važnu lekciju.
„U prvim zavojima je izgubio utrku. Napadao je maksimalno, promašio kočenje u prvom, trećem i četvrtom zavoju.“
„Ali upravo to i očekujem od njega. Kao što se jučer zabunio oko žutih zastava, siguran sam da mu se to više nikada neće dogoditi u karijeri. Isto vrijedi i za današnji start. Toliko je želio ostati odmah iza Georgea da ga je to koštalo jedne ili dvije pozicije,“ zaključio je Wolff.
