Mercedes je izvršio izmjene na bolidima Georgea Russella i Andree Kimija Antonellija za ovaj vikend u Mađarskoj, u nadi da će preokrenuti lošu formu tima.

Andrea Kimi Antonelli je otkrio da se za Veliku nagradu Mađarske vraća na staru verziju ovjesa kako bi zaustavio pad forme u sezoni 2025.

Mercedesov debitant je dobro započeo sezonu sa pet plasmana u bodove u prvih šest trka, uključujući i sprint pole position na sprint trci u Miamiju, ali je u posljednjih sedam utrka osvojio samo jednom bodove.

Antonelli je to pripisao promjeni ovjesa koji je uveden u Imoli, odakle je i počeo njegov pad forme, a koji je negativno utjecala na pouzdanje 18-godišnjaka jer se teško prilagođavao.

Iako je nedavno zabilježio svoje prvo postolje u F1, Antonelli smatra da je to više bilo zbog specifičnih karakteristika staze u Montrealu, koje se razlikuju od evropskih staza koje su uslijedile.

Zbog toga će na Hungaroringu Antonelli i njegov timski kolega George Russell, koji je pobijedio u Kanadi, ponovo koristiti staru verziju ovjesa sa početka sezone, kada je Mercedes bio najbliži konkurent McLarenu, vodećem u prvenstvu.

„Nadam se da će to vratiti onaj pravi osjećaj,“ rekao je Antonelli o povratku starog ovjesa. „Otkako smo prešli na taj novo ovjes, osim Kanade, mučim se da vozim i da steknem samopouzdanje.“

„Također, nisam se najbolje prilagodio jer sam stalno pokušavao zadržati svoj stil vožnje i voziti kako ja želim, ali to jednostavno nije funkcionisalo.“

“S druge strane, George se bolje prilagodio. Ima drugačiji stil vožnje, ali je uspio malo bolje da se snađe.”

„I mislim da me to najviše koštalo u ovoj evropskoj sezoni. Zato se nadam da će mi staro ovjes vratiti osjećaj koji sam imao prije početka evropskog dijela sezone.“

Antonelli smatra da njegov agresivan stil vožnje nije odgovarao ovjesu uvedenom u Imoli i morao je naučiti da ne forsira previše.

„Samo sam činio da bolid bude još nepredvidljiviji,“ pojašnjava on. „Kad sam pokušavao jače da pritisnem, bilo je teško osjetiti hoće li bolid držati ili ne. Kad si na toj granici, samopouzdanje pravi ogromnu razliku. Ako znaš da će držati, možeš dati maksimum.“

„Ali u mom slučaju, sa stilom vožnje kakav imam, samo sam pogoršavao stvari i potpuno izgubio samopouzdanje, jer svaki put kad sam pokušao više pritisnuti, bolid to nije mogao podnijeti ili mi je davao signale da neće držati.“

„Zato sam pokušavao i promijeniti stil vožnje kako bih se prilagodio bolidu, ali mislim da to nisam dobro uradio. I nadam se da će mi stari ovjes vratiti onaj dobar osjećaj.“

Sve se ovo dešava nakon, vjerovatno, njegovog najgoreg vikenda do sada – na Spa stazi. Ne samo da je Talijan ispao u SQ1 i sprint i Q1 glavnim kvalifikacijama  nego nije napravio značajan napredak ni u samim utrkama – i tada je, kaže, shvatio da je potrebna velika promjena.

„Jasno sam sebi rekao, pogotovo poslije kvalifikacija u Spa, da ne ispunjavam očekivanja,“ rekao je Antonelli, koji je bio vrlo emotivan pred novinarima nakon Velike nagrade Belgije.

„U Spa sam pogledao duboko u sebe i zaključio da sa ovim ovjesom ne mogu pružiti ono što sam mogao ranije. Vjerovatno se nisam ni najbolje prilagodio kako bih izvukao maksimum iz bolida. Priznao sam sebi da trenutno ne vozim najbolje, i to je bilo teško prihvatiti.“

„Ali to je, mislim, dobro za tebe jer ti pomaže da postaviš nove ciljeve i da još više radiš na sebi. Nije bilo lako, ali s druge strane, to ti pomaže da se ponovo fokusiraš i još više potrudiš.“