Član uprave Cadillaca i svjetski prvak iz 1978. godine Mario Andretti osvrnuo se na aktualnu raspravu o mogućem tehničkom propustu u pravilima za pogonske jedinice za 2026. godinu, priznajući da su neki proizvođači vještiji od drugih u pronalaženju takozvanih „sivih zona“ unutar pravilnika, neposredno prije nego što se prijeđe granica dopuštenog.
Ipak, Andretti je uvjeren da, čak i ako Ferrari u početku nije iskoristio određenu mogućnost, italijanska ekipa će vrlo brzo reagovati i dostići konkurenciju. Ferrari će biti dobavljač pogonskih jedinica Cadillacu u njegovoj debitantskoj sezoni.
Nova pravila za pogonske jedinice stupaju na snagu ove sezone i donose potpuno novu generaciju 1,6-litarskih V6 hibrida, koji koriste održivo gorivo i uvode raspodjelu snage 50/50 između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električnog dijela. Ta promjena privukla je i nove proizvođače: Red Bull-Ford i Audi pridružuju se Ferrariju, Mercedesu i Hondi, dok će se General Motors priključiti tek 2029. godine.
Međutim, svega nekoliko sedmica prije prvog zatvorenog testiranja u Barceloni, zakazanog za 26. januar, pojavili su se izvještaji da bi jedan ili dva proizvođača pogonskih jedinica mogli imati početnu prednost zbog drugačijeg tumačenja tehničkih pravila za sezonu 2026.
FIA je zbog toga najavila sastanak tehničkih stručnjaka kasnije ovog mjeseca, kako bi se razjasnile različite interpretacije određenih formulacija u pravilniku. Portparol FIA-e je u saopštenju naveo:
„Kao što je uobičajeno kod uvođenja novih pravila, rasprave o verziji pravilnika za 2026. godinu, koja obuhvata pogonske jedinice i šasiju, i dalje su u toku. Sastanak planiran za 22. januar održat će se između tehničkih stručnjaka. Kao i uvijek, FIA procjenjuje situaciju kako bi osigurala da se Pravilnik razumije i primjenjuje na isti način kod svih učesnika.“
Andretti je potvrdio da je upoznat s tim sastankom, ali smatra da bi cijela stvar mogla zavisiti upravo od načina na koji se tumače riječi u pravilniku, pri čemu su neki proizvođači vještiji u pronalaženju sivog prostora od drugih.
„Postoji tehnički sastanak kako bi se to razjasnilo, ali gotovo je prekasno jer su motori već projektovani,“ rekao je Andretti za GPBlog.
„To je isto kao kad advokat čita zakon. Neki advokati su bolji od drugih jer znaju kako doći tačno do sive zone, neposredno prije nego što ona postane crvena. Isto je i u inžinjerstvu kada se čitaju pravila. Koliko daleko možemo ići?“
Takav scenario mogao bi značiti da proizvođači koji nisu pronašli tu sivu zonu sezonu 2026. započnu s određenim zaostatkom. Ipak, Andretti ostaje potpuno miran kada je riječ o Ferrariju.
„Sačekajmo i vidjet ćemo,“ rekao je svjetski prvak iz 1978. godine. „Imam potpuno povjerenje u Ferrari po tom pitanju i, ako to ne pogode odmah, sigurno hoće ubrzo. Nema razloga za zabrinutost.“
„Mislim da smo izuzetno sretni što je Ferrari dio ovog projekta od samog početka. Iskreno, ne mislim da smo mogli biti u boljim rukama. S te strane, nema nikakve stvarne brige.“
Cijela rasprava oko pogonskih jedinica odnosi se na različita tumačenja tačno definisanog člana C.5.4.3 Tehničkog pravilnika za 2026. godinu. U tom članu stoji:
„Nijedan cilindar motora ne smije imati geometrijski stepen kompresije veći od 16,1. Postupak mjerenja ove vrijednosti definira svaki proizvođač pogonske jedinice i provodi se na ambijentalnoj temperaturi. Taj postupak mora odobriti tehnički odjel FIA-e i mora biti uključen u dokumentaciju za homologaciju pogonske jedinice.“
Prema dostupnim informacijama, smatra se da je formulacija tog člana omogućila jednom ili više proizvođača da ispune zahtjeve mjerenja pri homologaciji, dok se stepen kompresije naknadno povećava kada je motor u radu. Tvrdnje sugerišu da bi do toga moglo dolaziti zbog klipnjača koje se šire pri radnoj temperaturi.
Veći stepen kompresije donosi prednosti u snazi i efikasnosti goriva, zbog čega je ova tema postala jedno od ključnih tehničkih pitanja uoči početka nove ere 2026. godine.
