Red Bullova velika nadogradnja koju su pripremili za Španiju funkcionira. Daniel Ricciardo i Max Verstappen su bili najbrži u simulacijama utrke ispred Mercedesa i Ferrarija. Ferrari još uvijek traži brzinu u nekim zavojima. Mercedes se muči sa supersoft gumama.
Red Bull je svoje protivnike iznenadio sa velikom nadogradnjom. Pored brojnih novih aero dijelova oko bočnih stranica, novi sistem hlađenja se pobrinuo za bolji protok zraka. Konstruktivni cilj više downforcea s manje otpora zraka je ostvaren. Red Bull je napravio skok prema naprijed u polju maksimalne brzine, ali su u zavojima opet najbrži. Daniel Ricciardo je bio tek 0,133s sporiji od Lewisa Hamiltona. Max Verstappen je bio najbrži u dugim dionicama na supersoftu i softu.
Supersoft gume su mnogim timovima priredile glavobolju. One su u najboljem slučaju bile samo 2 desetinke brže od soft komponente. Mercedes je svoja najbrža vremena postavio na tvrđoj komponenti.
„Pretpostavljam da se površina guma na supersoftu više kreće. Vozači to ne vole. Oni više vjeruju tvrđim komponentama,“ rekao je Pirellijev Mario Isola.
Najmanje problema na najmekšoj komponenti je imao Red Bull.
„Mogli smo napadati u prva dva sektora bez da platimo cijenu za to u trećem sektoru,“ rekao je Helmut Marko. Velika nadogradnja im je donijela „barem pola sekunde“ a sva očekivanja iz zračnog tunela su potvrđena.
Ali Red Bull je i u Bakuu dominirao u similacijama utrke na drugom slobodnom treningu, dok tu formu nisu uspjeli prenijeti na nedjelju. „Prvo, ovdje ima manje pravaca nego u Bakuu. Drugo, još uvijek nismo izvukli maksimum iz bolida u jednom brzom krugu.“ Max Verstappen i Daniel Ricciardo su predvodili tablicu dugih dionica- bili su 3 desetinke ispred Sebastiana Vettela koji nije bio konstantan. Nijemac je nakon nekoliko bržih krugova imao jedan spori:“Uvijek sam bio u gužvi,“ rekao je Vettel. Za Kimija Raikkonena je drugi trening bio završen nakon 16 krugova. Finac se zbog problema sa motorom morao ‘otkotrljati’ u boks. Navodno je u pitanju problem s turbopunjačem.
Na soft gumama je Verstappen bio 2 desetinke brži od Vettela, 3 od Ricciarda i 7 od Hamiltona. Vettel je pak odradio samo 6 krugova na tim gumama. Hamilton je na istoj komponenti odradio 19 krugova u komadu. Zbog toga u Mercedesu nisu zabrinuti. „Kada se pod istim uvjetima usporedimo sa konkurencijom, tik smo iza Red Bulla, ali smo dosta ispred Ferrarija.“
Ferrari je, kako otkrivaju GPS mjerenja, najviše vremena gubio u zavojima 4, 7 i 9. Ali Red Bull u kvalifikacijama očekuje dosta bolji Ferrari.
„U subotu će vjerovatno opet pojačati motor. Ali Ferrari sada ima jači party mod nego Mercedes,“ rekao je Marko. Austrijanac ne strahuje da bi se njegovi vozači mogli sudariti kao u Bakuu. „Ovdje je teže napraviti incident. Samo na startu moraju paziti.“
Najveći upitnik su stvorile supersoft gume. „Postoji samo mali prozor u kojem isporučuju optimalan grip. Lako ga je promašiti,“ pojašnjavaju inžinjeri Mercedesa. Da li u tome ulogu igraju 0,4 mm tanje gazne površine znat će se nakon analize.
Kada je u pitanju sredina poretka, čini se da su McLarenove nadogradnje ‘upalile,’ iako Alonso i Vandoorne nisu uspjeli ponoviti impresivne performanse sa FP1 na FP2. Na drugom treningu je samo Belgijanac uspio ući u prvih deset. Alonso je napravio grešku u svom brzom krugu.
Španjolac je unatoč tome bio zadovoljan:“Ovo je do sada bio naš najbolji petak. Nadogradnja je korak naprijed. Osjetim više gripa i osjećam se bolje u bolidu. Koliko smo se stvarno poboljšali, vidjet ćemo tek u subotu.“
Kad su u pitanju duge dionice, dvojac McLarena je tik iza Haasa, koji je u Barcelonu došao bez novih dijelova. Njihove nadogradnje će biti spremne tek za Kanadu. Dobra forma Haasa nije iznenađenje, jer su oni ovdje već na testiranjima bili odlični.
Force India je s prvim danom trkaćeg vikenda bila zadovoljna. „Novi dijelovi rade ono što bi trebali. Vozači se osjećaju ugodnije u bolidu nego na testiranjima,“ kaže tehnički direktor Andy Green. Force India je u Španiju došla sa modificiranom podnicom, difuzorom, bočnim stranicama i bočnim usmjerivačima zraka. Nov je i ovjes. Uz to su vratili i prednje krilo koje su isprobavali u Bahreinu.
Renaultovi vozači su se mučili sa balansom- od podupravljanja do preupravljanja je bilo svega. „Uvijek smo dobri samo u jednoj vrsti zavoja,“ rekao je tehnički direktor Bob Bell.
Vremena dugih dionica:
