Williams se ove sezone nalazi na pragu svog najboljeg plasmana u poretku konstruktora u gotovo deset godina, a Alex Albon tvrdi da je ključni faktor tog napretka – promjena kulture unutar tima koju je donio James Vowles.
Tajlandski vozač ističe da je dolazak bivšeg stratega Mercedesa potpuno promijenio atmosferu u timu iz Grovea, koji se sada ponovo bori u gornjem dijelu sredine poretka. Nakon teške sezone 2024. u nekonkurentnom Williamsovom bolidu, Vowles je preuzeo ‘upravljač’ Williamsa i započeo dugoročni proces povratka tima na vrh Formule 1.
Novi duh u Groveu
Williams je trenutno peti u poretku konstruktora, 30 bodova ispred Racing Bullsa, a uspjeh je dodatno potvrđen prvim postoljem od 2021. godine – zahvaljujući Carlosu Sainzu u Bakuu.
Albon priznaje da je upravo dolazak višestrukog pobjednika utrka poput Sainza dodatno ojačao moral i ambiciju tima.
„Iskreno, cijela atmosfera ove godine se promijenila,” rekao je Albon. „Ne bih rekao da nas je podijum dodatno motivisao, jer su u Groveu svi već bili izuzetno motivisani. Energija i kultura su zarazni. To je znak da idemo u pravom smjeru, možda brže nego što smo očekivali.”
Najviše smo napredovali u sredini poretka
Na pitanje da li Sainzov podijum može donijeti korist i njemu lično, Albon je naglasio da najveća vrijednost tog uspjeha leži u „potvrdi” ispravnog puta kojim tim ide.
„Mislim da je to samo potvrda da se krećemo uzlazno. Već smo imali nekoliko petih mjesta ove godine, pa podijum nije iznenađenje. Rekao bih da smo daleko najviše napredovali među timovima sredine poretka. Svake godine napravimo veliki korak naprijed, a ova sezona je najveći do sada.”
„Uvijek sam vjerovao u tim i put kojim idemo. Znao sam da će podijum doći, i sada želimo da to postane češća pojava.”
Vowles donio kulturu vjere i eksperimentisanja
Albon posebno ističe utjecaj šefa tima Jamesa Vowlesa, koji je, prema njegovim riječima, potpuno promijenio način razmišljanja unutar Williamsa.
„Kad sam tek stigao, osjećalo se da tim ima mentalitet da pripada dnu poretka. To se promijenilo. Sada vlada otvorenost, spremnost na eksperimentisanje i glad za uspjehom. To je direktno rezultat Jamesovog vodstva i ljudi koje je doveo sa sobom,” objasnio je Albon.
„Takva promjena nije jednostavna, ali atmosfera je sada potpuno drugačija nego kad sam prvi put došao. Ljudi vjeruju da možemo da budemo među najboljima – i to je najveća promjena koju je James donio.”
Pogled ka budućnosti
S kombinacijom Vowlesovog strateškog vodstva, Sainzovog iskustva i Albonovog kontinuiteta, Williams se ponovo etablira kao ozbiljan rival u sredini poretka.
Za tim koji je decenijama bio sinonim za uspjeh, ali i dugogodišnju borbu za opstanak, ova sezona mogla bi označiti početak pravog povratka.
Kako je Albon zaključio:
„Ovaj podijum možda je došao ranije nego što smo mislili – ali pokazuje da Williams opet ide ka vrhu.”
