Dok Yuki Tsunoda nastavlja da se muči nakon prelaska iz Racing Bullsa, bivši vozač Red Bulla Alex Albon iznio je vlastitu teoriju zašto čak i iskusni vozači teško uspijevaju u seniorskoj postavi Red Bulla.
Nakon sedam utrka u Red Bullu, gdje je zamijenio Liama Lawsona — koji je otpao nakon samo dva trkaća ikenda — Yuki Tsunoda se i dalje bori da izvuče konkurentna vremena iz RB21 bolida. Ovo je obrazac koji se ponavlja godinama, još od odlaska Daniela Ricciarda u Renault 2019. godine.
Ricciardo je bio jedan od rijetkih koji je mogao parirati Maxu Verstappenu na stazi — ponekad i previše blizu, što je kulminiralo poznatim sudarom u Bakuu 2018. godine, nakon kojeg je Ricciardo i odlučio da napusti tim. Svi vozači koji su nakon njega pokušali zauzeti to mjesto, neslavno su propadali, i to najčešće vrlo brzo.
Izuzetak je Sergio Perez, koji je izdržao četiri sezone, dok su svi ostali dolazili direktno iz Red Bullove „B“ ekipe, današnjie Racing Bullsa. Alex Albon je jedan od njih, koji sada otvoreno govori o težini tog izazova.
Albon je 2019. prebačen iz Toro Rossa (sadašnjeg Racing Bullsa) da zamijeni Pierrea Gaslyja, a već na kraju 2020. godine ostao je bez mjesta u F1, iako je upisao dva postolja.
„Mislim da su Red Bullovi bolidi na ivici noža,“ rekao je Albon pred VN Kanade. „Max to zna savladati. Iz svog iskustva mogu reći — meni je bilo teško.“
„RB bolid je dosta oproštajan, stabilan, daje vozaču samopouzdanje. Takav je postao jer su kroz njega prolazili mladi vozači, pa je filozofija razvoja išla u tom smjeru. A onda dođeš u Red Bull — i to je gotovo suprotno. Moraš se prilagoditi potpuno drugačijem bolidu.“
Današnjim vozačima je dodatno teško jer je testiranja znatno manje nego ranije, a novi bolidi efekta tla su tvrđe podešeni, voze bliže tlu, i izuzetno su osjetljivi pri promjenama ravnoteže iz podupravljanja u preupravljanje — što se često događa naglo i neočekivano.
Ipak, Tsunoda više nije debitant — prošlog vikenda je imao svoju 100. utrku, više nego legendarni Sir Jackie Stewart. Priče da mu je Red Bull omogućio privatno testiranje nakon VN Španije zapravo su bile Pirellijevo testiranje guma za 2026. godinu.
Uz ograničene prilike za vožnju, Tsunoda najviše vremena provodi u simulatoru Red Bulla u Milton Keynesu — ali, kako sam kaže, stvarni bolid je daleko nepredvidljiviji na granici vožnje nego njegov virtualni pandan.
Možda mu jedini izlaz ostaje: iskoristiti svaki trenutak na stazi i vlastitim osjećajem pokušati pronaći rješenje. No, sve zavisi koliko će mu Red Bull dati vremena.
„Vjerujem da bih sada, sa iskustvom koje imam, znao bolje da se prilagodim. Ali to većini vozača ne dolazi prirodno.“
