Max Verstappen i Helmut Marko otkrili su da je Red Bull ušao u trkaći vikend za Veliku nagradu Italije sa potpuno novom filozofijom. Tim se oslonio više na povratne informacije vozača nego ranije, a posebno je istaknut doprinos Laurenta Mekiesa.

Od „čudovišta” do dominantnog bolida

Na stazi na kojoj je Red Bull prošle godine imao ogromnih problema, a Verstappen bolid opisao kao „čudovište”, Nizozemac je sada slavio uvjerljivu pobjedu. Ključni faktori bili su specifično zadnje krilo sa niskim downforceom, svjež Hondin motor, i, prije svega, nešto drugačiji pristup cijelom trkaćem vikendu.

„Bolid je ovaj put radio savršeno, strategija je bila dobra, tako da je sve bilo kako treba. A Max je bio suveren, osim onog prvog zavoja. Pobijediti sa 20 sekundi prednosti nad McLarenom, to je pravo dostignuće,” rekao je Helmut Marko u Monzi.

Austrijanac je još u petak predvidio da Red Bull može do pobjede, što je tada izazvalo nevjericu okupljenih novinara. Nakon utrke, nasmijao se: „Uvijek ste šokirani kada nešto kažem!”

Nova filozofija: više sluha za vozača

Marko je objasnio da je nakon ljetne pauze tim promijenio pripreme:

„Razlika je u tome što je priprema vikenda sada drugačija. Laurent je odličan inženjer, pa ideja više nije da slijepo pratimo ono što pokaže simulacija, nego da to kombinujemo s iskustvom koje ima Max i naši trkaći inženjeri. Tako pravimo bolid koji je predvidljiviji i lakši za vožnju.”

On podsjeća da je pravi preokret počeo već u Zandvoortu: „Tamo smo vidjeli da idemo u pravom smjeru. Prošle godine u Monzi smo kasnili 40 sekundi za pobjednikom, a tada smo imali čudovište. Sada imamo potpuno drugačiju priču.”

Verstappenovo povjerenje i uloga Mekiesa

Marko ističe da sada „inžinjeri više slušaju vozače”:

„Ako imate tako brzog i iskusnog vozača, mislim da je to pravi put. On svakako mora voziti bolid. Na kraju je bilo ključno i to što smo poboljšali maksimalnu brzinu.”

Verstappen je sam odlučio ostati pri niskom downforce postavkama za kvalifikacije, iako su postojala neslaganja unutar tima. „Vidjeli smo da možemo pobjeći McLarenu. Vozačev doprinos je prepoznat,” rekao je Marko.

Mekies je tu odigrao važnu ulogu, jer sa Verstappenom može razgovarati na višem tehničkom nivou: „Cijeli tehnički tim je sada otvoreniji i vode diskusije. Ne slijede više slijepo ono što kaže simulacija.”

Verstappen: „Ranije nismo bili u kontroli”

Sam Verstappen je potvrdio da novi pristup daje rezultate:

„Do sada smo imali mnogo utrka gdje smo s podešavanjima išli lijevo desno, radili ekstremne promjene, što je pokazivalo da nismo u kontroli. Nismo u potpunosti razumjeli šta treba raditi. Laurent, s inženjerskim iskustvom, postavlja prava, logična pitanja, i to dobro funkcioniše.”

Dodao je i da se lekcije prenose iz utrke u utrku: „U Zandvoortu smo napravili korak koji je izgledao dobro, a ovdje još jedan, koji je bio još bolji.”

Mekies: „Moj doprinos je nula”

Ipak, Laurent Mekies je ostao skroman:

„Nivo mog doprinosa je nula, i ne šalim se. To je 1.500 ljudi koji rade da bolid bude brži. Oni su ti koji donose stotinke i hiljadinke. Moj doprinos je nula.”

Kasnije je dodao: „Naša jedina uloga je da osiguramo da talenti koje imamo dođu do izražaja u najboljim mogućim uslovima. To je sve, ništa više.”

Red Bull je u Monzi pokazao da kombinacija simulacije i vozačkog iskustva može donijeti ključni iskorak. Verstappen i Marko hvale Mekiesa, dok Francuz skromno prebacuje zasluge na cijeli tim i Verstappena. Ako nova filozofija zaista donosi ovakve rezultate, Red Bull bi mogao opet biti velika prijetnja i na stazama gdje je prošle godine bio nemoćan.